美법무부, 하버드 '소수인종우대정책' 조사…"지원자 문서제출 거부시 소송"

[아시아경제 뉴욕 김은별 특파원] 미국 법무부가 하버드대학의 '입학 시 소수인종 우대정책(Affirmative Action·AA)'의 운용을 둘러싼 조사를 벌이고 있는 것으로 알려졌다.

21일(현지시간) 미 CNN은 입수한 2건의 문건을 인용, 법무부가 하버드대학의 소수인종 우대정책에 대해 적극적으로 조사하고 있다고 보도했다. 또한 법무부는 하버드대학이 연방법을 준수하지 않았다고 결론내린 것으로 전해졌다.

법무부가 하버드대학의 소수인종 우대 정책을 둘러싼 조사에 나선 것은 2015년 5월 64명의 아시아계 학생이 이 대학이 아시아계 지원자에 대한 차별을 호소하며 행정개입을 요청한 일과 관련이 있다. 지난 8월에도 뉴욕타임스(NYT)는 법무부가 소수인종 우대정책을 운용하는 대학을 대상으로 조사와 소송을 진행하는 방안을 검토 중이라고 보도한 바 있다.

법무부 인권국은 하버드대학이 요청한 문건을 전혀 제공하지 않고 있다며 다음달 1일까지 요청문건을 제공하지 않을 경우 하버드대학을 상대로 소송을 제기할 방침이다.

그러나 하버드 측은 반발하고 있다. 인권국의 조사라는 명목 하에 대학 지원자 명단과 각종 기록을 모두 넘겨달라는 조치로 이해하고 있기 때문이다. 하버드 대변인 안나 코웬호븐은 "대학이 연방정부가 요청한 데 대한 의무를 다하기 위해서도 노력했지만, 동시에 지원자와 학생들의 사생활을 보호하려는 의무도 다해야 한다"고 전했다.

뉴욕 김은별 특파원 silverstar@asiae.co.kr