美ITC 세이프가드 발동…'최악'은 면했지만

[아시아경제 명진규 기자]미국 국제무역위원회(ITC)가 삼성전자와 LG전자 세탁기에 대해 월풀이 요청한 50% 관세 부과 대신 120만대 이상 수입할 경우 50% 관세를 부과하는 저율관세할당량(TRQ)를 설정했다. 최악은 면했다는 평가다.

하지만 미국 정부가 노골적으로 자국 산업 보호에 나서며 도널드 트럼프 대통령의 약속과 달리 미국에 투자를 한 기업도 실제 피해를 입게 됐다는 비난을 면치 못할 것으로 전망된다.

21일(현지시간) 미 ITC가 삼성전자와 LG전자 세탁기 세이프가드 조치로 권고한 TRQ 120만대 50% 관세 부과를 결정했다. 삼성전자와 LG전자가 제안한 145만대 보다 적지만 모든 한국산 세탁기에 50% 관세를 매겨야 한다는 월풀의 주장은 받아들여지지 않았다.

ITC가 전면 50% 관세 대신 120만대라는 한도를 정한 배경에는 삼성전자와 LG전자가 준비중인 미국 현지 공장 건설이 주효하다는 분석도 있다. 삼성전자는 2018년, LG전자는 2019년 미국 현지 공장에서 제품을 생산할 계획이다.

미국 수출 물량이 줄어드는 만큼 별도 세이프가드는 필요 없다는 것이 두 회사의 의견이었다.

최악의 상황은 면했지만 여전히 타격은 있을 것으로 예상된다. 미국내 판매량이 일시적으로 줄어들 수 밖에 없다. 현재 미국 세탁기 시장에서 삼성전자는 16%, LG전자는 13%를 기록하고 있다. 월풀의 시장점유율은 38%로 1위다. 이번 조치로 월풀의 미국 시장 점유율은 더 상승할 것으로 전망된다.

전자업계는 이번 세이프가드 결정이 장기적으로는 미국의 산업 경쟁력을 악화시킬 것으로 전망했다.

전자업계 관계자는 "최악의 상황은 면했지만 세이프가드가 발동됐다는 사실 자체가 큰 부담"이라며 "월풀은 ITC를 통해 경쟁자들을 일거에 물리친 효과를 얻었지만 자신의 실력이 아닌 만큼 장기적으로 경쟁력은 더욱 악화될 것"이라고 말했다.

명진규 기자 aeon@asiae.co.kr