洪, 특활비 논란에 "기억 착오일 수도…사쿠라 논쟁은 안돼"

[아시아경제 김보경 기자] 홍준표 자유한국당 대표는 21일 국회 특수활동비를 놓고 원혜영 더불어민주당 의원과 '진실 공방'이 벌어지자 "일부 야당 원내대표가 받지 않았다고 한다면 그 부분은 기억의 착오일 수가 있다"고 해명했다.

홍 대표는 이날 자신의 페이스북에 "지금은 관행이 어떤지는 모르나 내가 국회에 있을 때 국회 상임위원장은 특수활동비가 매달 1000여만 원이 나오고 원내대표 겸 운영위원장은 국회 전체를 운영하기 때문에 매달 평균 4000여만 원이 나온다"고 운을 뗐다.

이어 "국회는 여야 간사체제로 운영되기 때문에 상임위원장은 여야를 가리지 않고 자신에게 배정된 특수활동비 중 일부를 매달 상임위 여야 간사들에게 국회활동비조로 지급을 한다"고 전했다.

이어 "이것은 사쿠라 논쟁을 일으킬 만한 일이 아니고 국회의 오래된 관행"이라며 "원내대표 겸 국회운영위원장도 상임위 위원장이기 때문에 당연히 여야 상임위 간사들에게 특수활동비 중 일부를 국회활동비조로 지급을 했을 것"이라고 회고했다.

그는 "최근 특활비가 문제되어 내가 원내대표 겸 국회운영위원장 시절에 특활비 사용내역을 소상하게 밝힐 필요가 있어 당시 집행에 관여했던 사람들로부터 확인 절차를 거친 후 페이스북에 쓴 내역"이라면서도 "그 당시 일부 야당 원내대표가 받지 않았다고 한다면 그 부분은 기억의 착오일 수가 있다"고 밝혔다.

끝으로 홍 대표는 "다만 이것이 사쿠라 논쟁으로 번지는 것은 잘못된 관점"이라며 "상임위원장과 마찬가지로 국회 여야 간사들도 국회 상임위 운영 주체이니 특활비를 받을 자격이 있다"는 말로 맺음했다.

홍 대표는 앞서 지난 18일 자신의 페이스북에서 자신의 특수활동비 논란과 관련 "국회 여당 원내대표 겸 국회 운영위원장은 특수활동비가 매달 4000만 원 정도 나온다"고 말한 뒤 구체적인 용처를 설명하면서 "야당 원내대표들에게도 국회운영비용으로 일정 금액을 매월 보조했다"고 주장했다.

그러나 원 의원은 반박글을 올리고 "제1야당의 원내대표였던 저는 그 어떠한 명목으로도 홍준표 당시 국회 운영위원장으로부터 돈을 받은 사실이 없다"며 "납득할 만한 해명과 사과가 없으면 부득이하게도 법적 조치를 검토하지 않을 수 없다"고 밝혔다.

김보경 기자 bkly477@asiae.co.kr