美 플로리다 공군기지 폭발사고…유독성 기체 '염화메틸' 유출

미 공군기지 폭발사고/사진=연합뉴스

미국 플로리다 공군기지에서 폭발사고가 발생했다. 현장에서 사상자는 보고되지 않았다.

5일(현지시각) 미국 플로리다 주 펜서콜라에 있는 에글린 공군기지에서 폭발사고가 발생해 인근 주민에게 대피령이 내려졌다.

에글린 공군기지의 일카 콜 대변인은 NBC 방송에 "폭발은 (기지 내) 매킨리 기후연구소에서 일어났다"면서 "폭발로 발생한 연기는 유독성 기체인 염화메틸인 것으로 판명됐다"고 밝혔다.

이어 "오전 10시쯤 폭발 사고가 일어나 폭발 지점에서 주변 반경 300ｍ 지역이 봉쇄됐으며 그 인근 지역에는 주민 대피령이 내려졌다"면서 "검은 연기 기둥이 치솟고 있다"고 전했다.

염화메틸은 여러 기후 조건을 만들어 비행용 기기를 테스트하는 데 사용해온 물질로 짧은 시간 극소량만 흡입해도 신경계에 큰 부작용을 일으키며 심할 경우 신경마비를 일으킬 수도 있는 것으로 알려졌다.

이에 기지 측은 인근 주민에게 만일의 사태에 대비해서 에어컨이나 공기정화기 등 공조장치를 켜지 말 것을 당부했다.

한편 매킨리 기후연구소는 1947년부터 미 공군 비행기의 운항 기후 적합성 테스트를 수행해온 곳이다.

아시아경제 티잼 윤재길 기자 mufrookie@asiae.co.kr