"남북경협 자유지대 조성"…'中企 경제통일' 세미나

개성공단, 나진선봉, 신의주, 공동어로구역에 프리존…'한반도 경제통일을 디자인하라' 발간

[아시아경제 김대섭 기자] 중소기업 중심의 한반도 경제통일 전략 중 하나로 '남북경제협력 자유지대' 조성이 필요한 것으로 나타났다. 24일 서울 여의도 중소기업중앙회에서 열린 '경제통일 정책 세미나'에서는 남북경협 자유지대 조성과 함께 중소기업 대북진출전략 등 다양한 의견이 제시됐다.

이날 세미나에는 이상만 중앙대학교 명예교수, 최대석 이화여대 교수, 김상순 동아시아평화연구원장, 홍현익 세종연구소 수석연구위원 등 각계 전문가 14명이 참석했다. 이들 전문가들이 집필한 '한반도 경제통일을 디자인하라' 발간과 함께 중소기업 중심의 경제통일 전략을 소개했다.

특히 남북경협 자유지대 조성을 제안했다. 대상지역으로 개성공단, 나진선봉, 신의주, 그리고 공동어로구역을 추천했다. 개성공단을 북한 내수시장의 허브 역할로 성장시키고 나선선봉은 다국적 국제공업단지 조성을 통해 경쟁력을 키워야 한다는 것이다. 신의주 동북아평화경제 프로젝트를 추진하고 공동어로구역을 통해 남북경헙영토를 확장해야 한다고 제안했다.

임을출 경남대 교수는 "공동어로구역은 육지에서 바다로 경제협력 영토를 넓히고 어족자원 보호, 수산가공업 발전, 서해접경지역 긴장완화, 중국불법어선 공동대응 등의 효과가 있다"고 주장했다.

신한용 개성공단기업협회 회장은 "개성공단 가동중단으로 기업들의 피해는 물론 국가차원의 유무형의 손실도 말할 수 없을 정도로 크다"며 "개성공단의 재가동과 함께 당초 계획대로 단계별 지속 개발을 통해 개성을 남북경협 자유지대로 만들어야 한다"고 강조했다.

중소기업의 대북진출 경제통일 전략으로는 ▲북한 경제개발구 진출 ▲북한 시장화 확산을 위한 새로운 남북 남북경협 ▲중소제조업 중심 진출 등이 제시됐다. 참석자들은 한반도, 미국, 중국, 러시아 등 주변 4강과의 역학구조와 대응과제, 한반도 내부의 정치경제 환경과 시사점 등에 대해서도 의견을 나눴다.

김한수 중기중앙회 통상본부장은 "새로운 정부가 출범하는 시점에 중앙회가 대북정책에 참고할 수 있는 정책제안 연구보고서를 발간한 것은 시의적절한 것 같다"며 "국제 사회의 대북 제재에 공조하는 것도 필요하지만 우리 민족의 염원인 통일을 위해 정경분리의 원칙을 세우고 경제통일을 향해 나아가는 것이 중요하다"고 말했다.

김대섭 기자 joas11@asiae.co.kr