취업 원하는 일반고 학생에게 직업교육 확대

교육부, 예비 직업교육과정으로 맞춤형 직업경로 설계
학점제 등 자율권 강화된 미래 직업학교 확대·육성

[아시아경제 조인경 기자] 일반계 고등학교에 진학했으나 대학 진학보다는 취업을 결정한 학생들을 위해 전문대학 등과 연계한 위탁 직업교육 과정이 확대된다.

교육부는 학생들이 적성에 맞게 진로를 설계할 수 있도록 예비 직업과정을 시범 운영하고 일반고 재학생 중 희망하는 학생 누구나 원하는 직업교육을 받을 수 있도록 지원을 강화한다고 16일 밝혔다.

교육부와 각 시·도교육청에서는 지난해부터 조기에 진로를 결정한 학생이 양질의 직업교육을 받을 수 있도록 전문대 연계 2학년 직업위탁교육 시범운영 등 일반고 직업교육을 확대해 왔다. 그러나 여전히 재학 중 직업교육을 받은 학생은 1만3000여명에 불과하고, 일반고 졸업생 중 약 2만3000명은 어떠한 진로도 결정하지 못한 채 사회에 진출하고 있다.

이에 따라 교육부에서는 개인 맞춤형 직업 경로를 설계할 수 있도록 예비 직업과정을 시범 운영하고, 위탁 직업과정을 확대·개편하기로 했다.

우선 올해 상반기부터 대구와 광주, 경기, 전북 등 4개 시·도에서 일반고 1~ 2학년 2000여명을 대상으로 전문대 등과 연계한 예비 직업과정을 시범 운영한다.

에너지 융합설비, 제과제빵, 바리스타 등 학생들이 선호하는 과정을 중심으로 방과후나 방학, 주말 등을 활용해 다양한 과정을 운영함으로써 직업과정을 체험하고자 하는 학생은 누구나 자신에게 맞는 직업을 탐색하고 찾게 된다.

아울러 지난해부터 11개 전문대학에서 402명의 학생들을 대상으로 시범운영한 전문대 연계 2학년 위탁직업과정을 올해는 36개 전문대학, 1000여명으로 늘린다.

전문대의 인프라를 활용해 인성교육과 학생 상담을 강화하고 맞춤형 기초학력 향상과 수업결손 해소를 위한 프로그램을 운영하며, 위탁 교육을 받는 학생에게는 1인당 월 20만원의 훈련비도 지원한다.

이를 위해 지난해 15억원을 지원한 특별교부금을 올해는 40억원으로 늘린다.

일반고 학생들의 위탁 직업교육을 위해 시도교육청이 운영하는 10곳의 산업정보학교는 '미래 직업학교' 형태로 확대·개편하고 지원을 확대한다.

그동안 산업정보학교에서 직업위탁교육을 받고 싶어하는 학생은 6000여명에 이르렀던 반면 수용인원은 3600여명에 불과해 위탁교육 기회가 부족했다는 지적이 있었다. 또 교육과정 운영의 자율성이 떨어지고, 학교 명칭에 대한 사회적 편견, 졸업장 미발급 등으로 취업에서 불리한 점 등이 현장의 어려움으로 제기됐다.

이에 따라 교육부는 시도교육청별로 폐교 부지 등을 활용해 지역 산업과 연계한 특화된 과정을 개설·운영하는 미래형직업학교를 신설하고, 기숙사를 설치해 다른 지역의 희망학생도 수용할 수 있도록 할 계획이다. 학생에게는 1인당 월 20만원의 훈련비도 지원한다.

또 이들 미래직업학교는 교육과정과 학교운영의 자율성을 대폭 강화하고, 학교 명칭을 자율화하거나 학점제 도입 등 학사 운영을 유연화해 다양한 장·단기 직업교육 프로그램을 운영할 수 있도록 할 방침이다.

교육부는 현장의 의견수렴 등을 거쳐 장기적으로 자격증 취득 등 특정 분야에 직업 능력을 갖춘 학생에 한해 졸업장을 수여하는 책임형 미래직업학교 도입도 검토할 계획이다.

교육부 관계자는 "희망하는 일반고 학생 누구나 언제든 직업교육을 받을 수 있도록 지속적으로 양질의 직업위탁교육을 확대할 것"이라며 "직업교육을 통해 학생들이 졸업 이후 성공적인 사회 진출을 할 수 있도록 취업 지원까지 연계해 나가겠다"고 말했다.

조인경 기자 ikjo@asiae.co.kr