산업통상자원부는 15일 정만기 1차관 주재로 ‘로봇산업정책협의회’를 개최하고 관계부처 합동으로 ‘로봇산업 발전방안’을 확정, 발표했다고 밝혔다.
이와 더불어 정부는 향후 미래시장 창출의 기반을 만들어나갈 수 있는 대학연구자들의 풀뿌리연구에 대한 지원을 확대키로 했다.
신진·중견 연구자가 5년간 자유롭게 연구할 수 있도록 연 1억~3억원의 연구비를 지원하는 프로그램을 내년부터 도입하고, 미래부의 기초연구 지원프로그램과도 연계해 추진한다. 지원과제 선정과 성과평가시에도 풀뿌리연구 성격에 맞게 혁신성, 창의성에 중점을 둔 절차와 기준을 마련할 계획이다.
먼저 과학기술연구원(KIST), 로봇융합연구원(KIRO) 등 6대 로봇연구기관의 주도로 학계와 산업계가 광범위하게 참여하는 ‘로드맵 수립 위원회’를 구성해 내년 2월까지 로드맵을 수립, 발표하기로 했다.
국내 로봇산업 현황과 강점에 대한 분석을 바탕으로 첨단 제조로봇, 무인이송로봇 등 5대 로봇 유망제품과 부품의 중장기 선도전략을 상향식(bottom-up)으로 제시할 계획이다.
이와 함께 감속기 등 핵심 로봇부품의 국산화를 위해서는 공급기업과 수요기업이 함께 ‘로봇부품조합’을 구성해 고가의 생산·측정장비를 공동 구축키로 했다. 현재는 로봇 제품원가의 절반가량을 차지하는 부품의 상당부분을 수입에 의존하고 있는데다, 개별기업이 시험생산·양산에 필요한 고가의 장비를 구축하기는 어려운 상황이다.
산업부 관계자는 "장비 공동구축을 통해 제품 개발과 시험생산, 양산에 공동 대응하고, 부품의 품질, 신뢰성 확보를 위한 성능 평가와 인증도 지원하겠다"고 말했다. 산학연 TF에서 내년 1월까지 종합기획을 완료하고, 세부 준비과정을 거쳐 낸년 상반기 중 ‘로봇부품조합’ 설립을 추진한다.
정만기 산업부 1차관은 “빠른 속도로 진행되고 있는 4차 산업혁명에 따라 미래 먹거리 신산업이자 주력산업 고도화의 핵심요소로서 로봇산업의 중요성이 더욱 커지고 있다”며 "미래 성장가능성이 큰 유망품목을 중심으로 시장창출 촉진과 로봇 전문기업 육성을 통해 우리 로봇산업의 경쟁력 강화를 적극 지원해 나가겠다“고 말했다.
세종=조슬기나 기자 seul@asiae.co.kr
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