가을에는 공기가 건조해 안구건조증이 나타나기 쉽다. 계절 변화에 따른 일시적인 안구건조증은 시간이 지나면 자연스럽게 사라지기도 하지만, 자칫 방심하면 일상생활을 방해하거나 심지어 시력 저하를 유발할 수도 있다. 따라서 날씨가 건조해졌을 때는 안구건조증을 예방, 관리할 수 있는 생활습관을 알아두고 이를 실천하는 것이 좋다.
가장 중요한 것은 눈에 가해지는 자극을 줄이는 것이다. PC나 스마트폰을 이용할 때는 1시간마다 5~10분씩 눈을 감거나 먼 곳을 쳐다보면서 눈을 쉬는 것이 좋다. 또한 사무실 등 머무는 곳이 건조하다면 가습기로 습도를 적절히 조절해야 한다. 만약 증상이 심하다면 인공눈물 사용이 안구건조증 관리에 도움이 될 수 있다.
이처럼 안구건조증 억제에 도움이 되는 오메가3 지방산이 많이 들어 있는 눈에 좋은 음식으로는 참치, 고등어를 비롯한 등 푸른 생선을 꼽을 수 있다. 이와 함께 별도의 오메가3 영양제를 복용한다면 오메가3 지방산을 더욱 효과적으로 보충할 수 있다.
오메가3 영양제의 효과를 극대화하려면 원료와 제조방법을 살펴보는 것이 좋다. 오메가3 영양제는 대부분 바다 동물을 원료로 하는데, 덩치 큰 바다 동물에는 중금속이나 각종 오염물질이 쌓이는 생물농축이 발생할 우려가 있으므로 정어리, 멸치처럼 작은 동물을 원료로 사용한 제품을 고르는 것이 좋다.
저온초임계 추출법을 사용하면서 먹이사슬 최하단의 작은 어종(멸치, 정어리, 고등어)을 그 원료로 하는 오메가3 영양제로는 뉴트리코어의 알티지 오메가3 등 몇몇 제품이 있다.
안구건조증은 가장 예민한 장기 중 하나인 눈을 자극해 집중력 저하, 시력 저하의 원인이 된다. 따라서 건조한 가을철엔 실내 습도를 적당히 유지하고 눈을 쉬게 하는 한편 오메가3가 풍부한 눈에 좋은 음식을 먹으며 눈 건강을 관리하는 것이 좋다.
김정혁 기자 wjdgur2104@asiae.co.kr
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