美헤리티지재단 "韓기업이 미국서 일자리 3.5만개 창출"

[아시아경제 조슬기나 기자]삼성전자 등 한국의 12대 기업이 지난해 미국에서 3만5000여개의 일자리를 창출했다는 분석이 미국에서 나왔다. 한미 자유무역협정(FTA)으로 인해 10만여개의 일자리가 상실됐다는 일부 미국 보호주의자들의 주장에 오류가 있다는 설명이다.

31일 산업통상자원부에 따르면 미국의 친(親) 공화당 성향 민간단체인 헤리티지 재단은 지난 22일(현지시간) 차기 행정부와 의회에 '한미 경제협력 확대를 위한 세 가지 유망 분야'를 제시한 정책보고서를 발간했다.

이 보고서는 한미 FTA에 대해 "약속대로 잘 작동해왔다"고 평가했다. 또 한미 관계의 심화·발전을 위해 ▲한-미 FTA의 철저한 이행, ▲에너지 교역 강화, ▲개도국 개발원조 협력 등이 필요하다고 제언했다.

미국의 대(對) 한국 자동차 수출은 2011∼2015년 200% 늘었고, 서비스 수출이 2012년 3월 이후 현재까지 35% 증가했다. 또 한국의 12대 기업이 지난해 미국에서 창출한 일자리가 3만5000여개에 이르는 것으로 파악됐다.

특히 보고서는 워싱턴포스트를 인용해 ‘한-미 FTA로 10만여개의 일자리가 상실됐다’는 미국 보호주의자들의 최근 주장은 오류임을 설명했다. 이는 ‘상품수출액 증가(+)-고용(+)’간 상관관계에 관한 백악관 발표에 사용된 산식을 ‘상품수지적자(-)-일자리 감소(-)’ 관계에 잘못 적용한 것으로 풀이된다.

보고서는 "양국의 경제협력을 심화·발전시키려면 한미 FTA를 철저하게 이행하고 에너지 교역을 강화하는 한편, 개발도상국에 대한 개발 원조를 협력해야 한다"고 제언했다.

이인호 산업부 통상차관보는 이 보고서와 관련해 "한-미 FTA의 긍정적 효과 부각을 통해 미국내 반무역정서 확산에 대응하기 위한 것으로 분석된다"며 "미국 대선 및 보호무역주의 동향 등을 면밀히 모니터링하고, 한-미 FTA에 대한 잘못된 인식을 개선하는데 활용하겠다"고 말했다.

다만 산업부는 보고서의 통계 수치가 출처, 산정방식, 시점 등의 차이로 우리나라 자료와는 다소 다를 수 있다고 덧붙였다.

이날 이 차관보는 환태평양경제동반자협정(TPP)과 관련, "동향을 면밀히 모니터링하는 동시에 다양한 이해관계자의 의견을 지속해서 수렴하고 공청회, 국회보고 등 국내 절차를 거쳐 정부 입장을 최종적으로 결정하겠다"는 입장도 밝혔다.

미국 오바마 정부는 TPP 비준을 위해 행정이행계획(SAA)을 지난 12일 의회에 제출하고 관련 업무 고위급 인사들이 의회 휴회 기간 전국을 도는 아웃리치를 진행 중이다. 일본은 가을 임시국회 중 비준을 마무리하기로 했으며 멕시코, 뉴질랜드, 페루는 이미 TPP 비준안을 상정해 연내 통과가 가능할 전망이다.

세종=조슬기나 기자 seul@asiae.co.kr