SKT, 내비게이션 'T맵' 전면 개방…"플랫폼 사업 가속화"

[아시아경제 안하늘 기자]월 평균 이용자 약 800만 명에 달하는 국내 1위 모바일 내비게이션 서비스 'T맵'이 오는 19일부터 전면 무료화된다.

SK텔레콤은 그동안 자사 롱텀에볼루션(LTE)요금제 가입자 등을 대상으로만 무료로 제공돼 왔던 T맵을 KT·LGU+·알뜰폰 등 타사 고객에게도 무료 서비스한다고 5일 밝혔다.

이에 따라 그간 유료 이용요금(월 4400원)에 대한 부담으로 T맵을 이용하지 못했던 약 2370여 만명(스마트폰 사용자 기준)에 달하는 KT·LGU+·알뜰폰 가입자들에게도 T맵 무료 이용의 길이 열렸다.

T맵은 전체 가입자 1800만명, 하루 이용자는 주말 기준 약 220만 명에 달하는 국내 1위 모바일 내비게이션 서비스다. 그동안 SK텔레콤은 T맵을 자사 고객에게만 무료로 제공하며, 강력한 마케팅 차별점으로 활용해 왔다.

하지만 이번 SK텔레콤의 무료화 결정으로 경쟁사 이용자들도 부담 없이 이용할 수 있게 됐다.

T맵은 국내 내비게이션 서비스 중 가장 많은 이용자에 기반해 보다 정확한 실시간 교통정보를 생성한다는 점에서 다른 이통사 고객들로부터 무료 제공해달라는 요청이 지속 제기돼 왔다.

특히, 세계 최초로 내비게이션을 통한 운전습관 분석 및 이와 연계한 보험상품(UBI Usage Based Insurance)을 제공해 안전 운전과 경제적 효과라는 두 마리 토끼를 잡을 수 있는 서비스로 더욱 주목 받고 있다.

이 같은 가입자 기반 확대 조치에 따라 T맵은 기존 월 평균 이용고객이 현행 800만 명에서 대폭 증가할 수 있는 기회를 얻게 됐다. 이를 통해 SK텔레콤은 경쟁 내비게이션 서비스의 이용자를 훌쩍 뛰어넘는 플랫폼 사업자화 된다는 방침이다.

T맵의 플랫폼화를 통해 생활가치/IoT플랫폼 및 커넥티드 카(Connected Car)/전기차 사업 등 잠재적 미래성장사업에 진출하기 위한 과감한 결정으로 풀이된다.

이를 통해 SK텔레콤은 지난해 4월 플랫폼 사업자로의 변신 선언 이후 가입자 기반 확대로 플랫폼 사업자로의 가속화는 물론 각 플랫폼간 회원통합도 탄력을 받을 것으로 전망된다.

T맵을 자동차에 기본 탑재하는 차량용 T맵 사업 확대도 예상된다. 그간 르노삼성자동차, 기아자동차와 계약하여 T맵을 신규 출고 차량의 내비게이션 상품으로 제공해왔으나 T맵 이용자의 저변이 확대됨에 따라 완성차 업계와의 협력 범위도 한층 확대될 것으로 예상된다.

이해열 SK텔레콤 T맵 사업본부장은 "이번 T맵 전면 무료화를 계기로 실시간 교통정보를 반영한 최적 길안내라는 핵심기능을 지속 고도화하여 이용자가 더욱 신뢰하고 편리하게 사용할 수 있는 T맵으로 발전시키고자 한다"며 "이를 바탕으로 이동·교통 분야에 있어 고객의 생활가치를 제고할 수 있는 방안들을 개발하는데 힘쓰겠다"고 말했다.

오는 7월 19일 무료화 이후 통신사에 관계없이 안드로이드 사용자는 원스토어나 구글 플레이스토어에서, 아이폰 사용자는 애플 앱스토어에서 'T map'을 검색해 다운로드받으면 무료로 쓸 수 있다. SK텔레콤은 19일 무료화에 맞춰 주행이력을 바탕으로 안전운전을 유도하는 운전습관 기능이 업데이트된 최신 버전을 제공할 계획이다.

안하늘 기자 ahn708@asiae.co.kr