이라크 총리 "IS 근거지 팔루자, 대부분 재탈환"

[아시아경제 이지은 기자]하이데르 알아바디 이라크 총리는 17일(현지시간) 국영방송인 이라키야TV에서 "이라크 정부군이 수니파 극단주의 무장조직 '이슬람국가(IS)'의 근거지인 이라크 안바르 주(州) 팔루자의 대부분 지역을 탈환했다"고 선언했다.

그는 "우리는 팔루자 해방을 선언했고, 결국 다시 탈환했다"며 "우리 정부군이 극히 일부 지역을 제외하고는 도시를 통제하고 있다. 이 일부 지역도 수 시간 내 정리될 것"이라고 말했다.

이어 "우리 군대가 팔루자를 IS로부터 해방시키겠다는 약속을 지켰다"며 거듭 강조했다. 앞서 팔루자 탈환 작전을 총지휘하는 압달와하브 알사아디 중장 역시 "작전에 참여한 대 테러부대와 기동타격대 대원들이 팔루자 중심부의 관공서 단지를 되찾았다"고 말했다.

강경 수니파의 집중 거주지인 팔루자는 이라크 수도 바그다드에서 서쪽으로 50㎞ 떨어진 곳에 있으며, IS가 2014년 1월 장악했다.

한편 이와 관련, 애슈턴 카터 미국 국방장관은 기자들과 만나 "이라크 정부군이 팔루자를 재탈환했지만 아직 전체를 다 탈환한 것은 아니"라며 "완전 재탈환을 위해서는 좀 더 전투를 치러야 한다"고 말했다.

이지은 기자 leezn@asiae.co.kr