세계인 평균 기대수명 71.4세…선진국·개도국 격차 커

[아시아경제 조목인 기자]세계인의 평균 기대수명이 15년 전보다 5년 더 늘어난 것으로 확인됐다.

19일(현지시간) 발표된 세계보건기구(WHO) 통계연감에 따르면 지난해 기준 세계인의 평균 기대수명은 71.4세(남성 69.1세, 여성은 73.8세)로 지난 2000년보다 5년 더 늘어났다. 이같은 기대수명 증가세는 지난 1960대 이후 가장 빠른 것이다.

WHO는 기대수명 증가는 아프리카에서 후천성면역결핍증(AIDS)과 말라리아 등 질병 퇴치 노력이 효과를 낸 덕분이라고 분석했다.

마거릿 찬 WHO 사무총장은 "에이즈에 대한 항레트로바이러스 치료법이 널리 보급되는 등 질병에 대한 예방과 치료법의 확대가 평균 수명 연장에 기여했다"고 평가했다.

WHO는 다만 선진국과 개발도상국 사이의 기대수명 격차는 여전히 크다고 덧붙였다. WHO의 집계대상 국가들 중 29개의 고소득 국가들의 경우 평균 기대수명이 80세를 넘어선 반면 사하라 이남 저소득 국가들의 경우 기대 수명이 60세에도 미치지 못한 것으로 나타났다.

기대수명이 최장인 나라는 여성의 경우 86.8세인 일본이며, 남성은 81.3세인 스위스로 각각 나타났다. 반면 시에라리온은 여성이 50.8세, 남성은 49.3세로 가장 짧은 것으로 조사됐다.

WHO는 기대수명을 더 늘리려면 세계 11억명에 이르는 흡연자뿐만 아니라 오염된물을 마시는 18억명에 대한 대책이 필수적이라고 지적했다.

조목인 기자 cmi0724@asiae.co.kr