한 국방의 경고 “대장인사관련 언행 조심해라”

한민구 국방장관

[아시아경제 양낙규 기자]한민구 국방부 장관이 '10월 장성인사 유언비어'를 겨냥해 경고 메세지를 던졌다.

군 관계자는 28일 한민구 장관이 최근 간부 조찬 간담회에서 "가을 인사를 앞두고 이런저런 얘기들이 나돌고 있는 것을 잘 알고 있지만 인사와 관련한 유언비어가 나오지 않도록 언행에 각별하게 신경을 써 달라"고 주문했다고 밝혔다.

장성인사를 놓고 '8월 중순' 또는 '9월 초' 대장 조기인사설이 나오고 있는 가운데 한 장관의 이와 같은 발언은 예정대로 10월 정기인사가 될 것이란 전망이 나오고 있다. 이런 해석대로라면 대령 진급 인사는 9월 4일께, 대장 인사는 국감를 끝내고 10초 순께 이뤄질 것으로 보인다. '군내에서는 올해 국감이 앞당겨지기 때문에 새로운 군 지휘부가 국감에 나서야 한다는 등의 논리로 대장 조기 인사설이 나돌았다.

실제 여야가 올해 국감을 9월 4일부터 23일까지 실시하기로 잠정 합의하자 조기인사설은 더욱 힘을 받는 분위기였다. 그러나 한 장관의 경고 메시지에 따라 대장 조기 인사설은 수그러들 것이란 전망이 나오고 있다.

통상적으로 대장은 재임 1년 6개월에서 2년을 기준으로 교체되고 있다. 해군 출신 최초의 합참의장에 발탁된 최윤희(해사31기) 의장은 오는 10월 16일이면 재임 2년이 된다. 김요환(육사34기) 육군총장은 작년 8월 11일부터, 최차규(공사28기) 공군총장은 같은 해 4월 11일부터 각각 임기를 시작했기 때문에 2년이 되지않았다. 정호섭(해사34기) 해군총장은 지난 2월 취임했기 때문에 이번 인사 대상에서 제외된다.

군 관계자들은 재임 2년을 맞은 최 의장이 이번 장성 인사에서 교체될 가능성이 크다고 관측하고 있다. 최 의장의 교체 가능성 때문에 육군총장과 공군총장도 덩달아 교체 대상으로 거론되고 있다. 이번 대장 인사에서는 후임 합참의장과 육군총장이 각각 육사 몇 기수에서 발탁될지, 박근혜 대통령의 동생인 박지만(57) EG 회장과 동기인 육사 37기 출신이 몇 명이나 대장 계급장을 달게 될지가 가장 관심을 끌고 있다.

양낙규 기자 if@asiae.co.kr