카이스트 개발
[아시아경제 정종오 기자]감도가 1000배나 높은 금나노선 신경탐침이 개발됐다. 기존 신경탐침은 삽입했을 때 조직 손상이 커서 검출신호가 약한 반면 개발된 탐침은 손상을 최소화해 신경 신호가 상대적으로 크다.
뇌에서 발생하는 전기적 신경신호를 정확하게 수집·분석하는 신경탐침은 뇌 연구에서 가장 핵심이다. 신경탐침은 조직손상을 최소화해야하며 우수한 전기적 감도를 가져야한다. 연구팀은 탐침의 재료인 금에 열을 가해 증기상태로 만든 다음 온도가 낮은 기판으로 운반한 후 기판에서의 응결에 의해 단결정 금 나노구조가 생성되는 원리를 이용해 금 나노선을 개발했다. 만들어진 금 나노선은 결함이 없는 단결정구조이기 때문에 전기전도성이 높으면서도 강하고 유연한 특성을 보였다.
김 교수 연구팀은 개발된 나노탐침을 간질을 유발하는 약물을 투여한 쥐의 뇌에 삽입해 신경신호를 측정한 결과 간질을 일으키는 뇌의 특정 영역을 정확히 찾을 수 있었다. 또 낯선 쥐의 침입에 의한 신경신호의 변화도 탐지해냈다.
연구결과는 나노분야 국제학술지 'ACS 나노(ACS Nano)' 12일자 온라인 판에 실렸다.
정종오 기자 ikokid@asiae.co.kr
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