박 대통령은 이날 오전 서울 세종문화회관에서 열린 제69주년 광복절 경축식에 참석, 경축사를 통해 "통일을 준비하는 일은 더 이상 미룰 수 없는 시대적 소명"이라며 이같이 말했다.
박 대통령은 "남북을 가로지르는 하천과 산림을 공동으로 관리하는 일부터 시작하여, 서로에게 도움을 줄 수 있는 협력사업을 확대해 가야 한다"며 "저는 이러한 협력의 시동을 위해 오는 10월 평창에서 개최되는 유엔 '생물다양성협약 당사국총회'에 북측 대표단이 참여하기를 희망한다"고 제안했다.
박 대통령은 이어 "민생의 통로도 열어가야 한다. 이산가족들이 서로 만나고 인도적 지원을 더욱 활발하게 펼쳐 서로의 고통을 덜어가고 작은 마을에서부터 남북한이 함께 생활환경을 개선해 나가는 민생인프라 협력을 본격적으로 시작해야 한다"고 강조했다.
박 대통령은 남북이 함께 문화유산 발굴 사업에 나서자는 제안도 했다. 박 대통령은 "남북한 주민들의 삶이 진정으로 융합되기 위해서는 문화의 통로를 통해 서로를 이해할 수 있도록 해야 한다"며 "이를 위해 통일미래 세대에게 물려줄 소중한 우리의 문화유산을 남북이 함께 발굴ㆍ보존할 것을 제안하고자 한다"고 말했다.
이어 "내년 광복 70주년을 맞아 남북한이 함께 광복을 기념할 수 있는 문화사업을 준비한다면 그 의미가 매우 클 것"이라고 덧붙였다.
박 대통령은 "앞으로 남북한 주민들이 작은 것부터 소통하며 동질성을 회복하고, 공동발전을 위한 작은 통로들이 모인다면 생활공동체를 형성해 갈수 있다고 생각한다"며 "정부는 남북한이 지금 시작할 수 있는 작은 사업부터 하나하나 추진해 나갈 것"이라고 강조했다.
그러나 이런 교류의 전제조건을 핵포기라는 점도 분명히 했다. 박 대통령은 "지금같이 계속되는 미사일 발사와 핵개발로 대한민국에 위협을 가하고 우리 국민들의 안전을 위협한다면, 이는 결코 용납되지 않을 것이며 국제사회에서의 고립이 계속되고 스스로의 손발을 묶는 결과가 될 것"이라고 경고했다.
이어 "북한이 과거에 대한 성찰을 바탕으로 평화 구축에 대한 진정한 의지를 보여준다면 우리 국민들은 안심하고 남북교류협력을 환영할 것이며, 남북은 공동발전을 위한 노력에 박차를 가할 수 있을 것"이라며 "우리 정부가 제안한 남북 고위급 접촉에 응해서 새로운 한반도를 위한 건설적 대화의 계기를 만들 수 있길 바란다"고 제안했다.
신범수 기자 answer@asiae.co.kr
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