에볼라 바이러스 서아프리카서 확산…"치사율 90%, 백신도 없어"

에볼라 바이러스, 서아프리카 피해 커(사진: NBC 방송화면 캡처)

[아시아경제 온라인이슈팀] 에볼라 바이러스 서아프리카서 확산…"치사율 90%, 백신도 없어"

에볼라 바이러스 때문에 라이베리아 국경 출입 통로가 폐쇄됐다는 소식이 알려졌다.

라이베리아 정부는 27일 에볼라 바이러스가 확산되자 2개의 공항과 검문소를 제외한 기타 국경 출입 통로를 모두 폐쇄했다. 동시에 행진과 시위, 행사 등과 같은 공공 집회를 당분간 제한하기로 했다.

에볼라 바이러스(Ebola Virus)는 처음 이 바이러스가 발견된 주변의 강 이름인 '에볼라'에서 유래한 것으로 1967년 독일의 미생물학자 마버그에 의해 발견됐다. 에볼라바이러스는 지난 1976년에 수단 서부에서 처음 발병, 치명적인 질병을 일으키는 바이러스로 1995년 자이르에서만 단기간에 80여 명이 사망하고 200명이 넘는 희생자를 발생시켰다.

지난 2월부터 현재까지 에볼라 바이러스는 기니·시에라리온·나이지리아 등 서아프리카 국가에서 660여명의 사망자를 냈다. 감염자가 600명쯤 더 있어 사망자 수가 늘어날 것으로 전망된다. 사망자 중에는 에볼라 바이러스를 치료하던 의료진이 다수 포함돼 있어 더욱 충격을 줬다.

특히 에볼라 바이러스는 고열과 구토, 설사 등을 유발하며 치사율이 최고 90%에 달해 ‘죽음의 바이러스’ 로 불린다. 현재까지 개발된 백신이나 치료제는 없다. 서아프리카 당국은 바이러스 확산을 막기 위해 장례의식 때 시신을 만지지 말 것을 당부하고 있다.

에볼라바이러스에 감염되면 약 1주일간의 잠복기를 거쳐 오한이 나고 심한 두통, 근육·관절통과 더불어 체온이 급격히 상승한다. 발병 3일째에는 위장과 소장 등의 기능장애로 식욕감퇴, 멀미, 구토, 설사가 난다. 발병 4~5일 내로 심한 혼수상태에 빠져 위독한 상태까지 이르게 된다. 특히 호흡기나 위장에서 심한 출혈이 나타나며 보통 발병 후 8~9일째 대부분 사망한다고 알려졌다.

에볼라 바이러스의 소식을 접한 네티즌은 "에볼라 바이러스, 백신이 없다니" "에볼라 바이러스, 사망률 무시무시하게 높네" "에볼라 바이러스, 걸리면 그대로 죽는 거네 끔찍해" 등의 반응을 보였다.

온라인이슈팀