내정 직후 기재부의 업무보고와 현안보고를 받으면서는 기존의 정책기조와 대응만으로는 당면한 위기를 풀어낼 수 없다고 판단했다. 인사청문회를 준비하고 과정에서 정책기조의 대전환에 대한 윤곽을 잡고 취임하자마자 곧바로 실행에 옮긴 것. 최 부총리는 이 과정에서 정치인 출신으로서 강점인 정무적 감각과 소통능력을 발휘했다.
현장의 소통과 함께 정책소통에도 주력했다. 최 부총리는 21일에는 이주열 한은 총재와 취임후 첫 조찬회동을 갖고 경제상황인식을 공유하고 경제정책과 통화정책의 공조의필요성에 공감대를 형성했다. 회동에서는 "금리의 '금'자도 꺼내지 않았다"고 했지만 시장은 한은 금통위가 경제활성화에 동조하고자 금리를 내릴 것이라는 관측이 지배적이다.
22일에는 경제 5단체장들과 회동을 갖고 경제위기를 타개하기 위한 정부와 기업의 역할에 대해 논의를 했다. 최 부총리는 사내유보금 과세에 대한 경제계의 우려가 크자 기업의 부담이 늘지 않도록 하겠다며 안심시켰다. 전날 국회에서 열린 첫 당정협의는 이전의 모습과는 확연히 달랐다. 통상 정책위의장 주재로 열리는 부처별 당정협의로서는 이례적으로 이완구 원내대표가 참석해 더 무게가 실리기도 했다.
새 경제팀의 정책 구상에 대한 여당의 입법 뒷받침 약속이 이어졌다. 이 원내대표는 "전 원내대표인 최 부총리와 제2기 경제팀이 함께 당정협의를 하게 된 것은 더욱 의미있다"면서 "박근혜 정부 취임 후 시장이 반응을 보이지 않았는데 강력한 경제수장인 최 부총리가 취임하면서 시장이 드디어 반응을 보이고 있다"고 추켜세웠다. 그러면서 "국회에 계류중인 경제관련 법이 통과돼 효율적으로 예산과 법률이 함께 되는 시점이 빨리 오게 하겠다는 반성의 생각을 갖고 있다"면서 "그 동안 당이 선제적, 능동적으로 하지 못한 점 죄송스럽다는 말씀을 드린다"고도 했다.
최 부총리는 이날 경제정책방향을 발표하고 나면 다시 현장을 찾을 계획이다. 새 경제팀의 정책기조와 정책들을 경제주체들에 설명하고 협조를 구할 예정이다. 결국 정부의 국정목표가 경제부흥이고 경제가 잘되고 국민이 잘 되는 게 국민행복이라고 믿고 있다. 한편, 최 부총리는 오는 28일에는 오전 11시부터 12시까지 60분간 생중계로 진행되는 한국방송기자클럽 초청 토론회에 참석해 새경제팀의 경제정책방향을 설명한다.
세종=이경호 기자 gungho@asiae.co.kr
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