習 이후…朴, 국정동력 회복할까

[아시아경제 신범수 기자, 최은석 기자] '정상외교 후 지지율 상승'이란 공식은 이번에도 그대로 적용될까. 박근혜 대통령이 시진핑 중국 국가주석과의 한중 정상회담을 통해 한반도 비핵화에 대한 한중 양국의 공동인식을 분명히 하고, 원ㆍ위안화 직거래시장 개설 등 풍성한 경제성과를 내놓으면서 이를 추동력 삼아 세월호 참사 위기국면을 타개해나갈 것인지 관심이다.

일단 상황은 우호적이다. 박 대통령에 대한 국정지지율이 30%대로 떨어졌다는 여론조사가 나오고 있으나, 대통령에 대한 '고정지지층'의 두터움을 감안하면 지지율 하락세는 바닥을 친 것으로 볼 수 있다. 이제 올라갈 일만 남았다고도 할 수 있는데, 이번 한중 정상회담 결과는 반등세의 기폭제가 될 가능성이 높다.

박 대통령은 다음 주부터 경제활성화, 민생챙기기 등 행보를 이어갈 예정이다. 세월호 참사 후 공식일정을 전면 중단했던 박 대통령은 사고발생 2달이 넘어서는 6월 넷째 주부터 일반 일정을 하나 둘 늘여가기 시작했다. 세월호 여파가 가시지 않은 상황에서 '셀프 국정정상화'냐는 비판도 나왔지만, 시 주석 방한 뉴스가 한바탕 휩쓸고 간 뒤에는 보다 부담 없이 국정정상화에 매진할 분위기가 조성될 전망이다.

변수는 역시 인사문제다. 박근혜정부 2기 내각 구성이 시급한데 청문회 과정이 녹록치 않을 전망이다. 야당은 일부 후보자에 대해 '절대 통과불과'를 벼르고 있다. 박 대통령이 정치권의 반대에도 불구하고 조속한 국정정상화에 대한 절박감에 임명을 강행할 경우 정국은 또다시 격랑에 휩싸일 수 있다. 정부조직법 개편도 야당이 독자안을 발표하며 출발부터 어그러진 상태라 국정정상화의 걸림돌이 될 가능성이 있다.

이런 맥락에서 박 대통령이 여야 원내대표와 정책위의장과 조만간 회동을 가지기로 한 것은 시 주석 방한 이후를 대비하기 위한 행보다. 박 대통령은 3일 시 주석과의 만찬이 끝나자마자 여야 원내대표를 만나 국회 협조가 필요한 정부조직법 개정안과 세월호 후속 대책 등을 논의하고 회동 약속을 잡은 것으로 알려졌다.

문제는 박 대통령의 국회 스킨십 강화 노력이 얼마나 효과를 거둘지 여부다. 여당은 차기 지도부 교체를 앞두고 주류와 비주류 간 경쟁이 격화되고 있고 7ㆍ30 재ㆍ보궐선거가 코앞으로 다가온 터라 여야 간 대치국면이 당분간 지속될 가능성이 높다. 다만 국회 원내 상황은 여야 원내대표가 세월호 특별법을 오는 16일 국회 본회의에서 통과시키기로 합의하는 등 훈풍이 불 조짐도 보이고 있어 시 주석 방한 이후 꽉 막힌 국내 정치가 일정부분 숨통을 틀 가능성도 점쳐진다.

신범수 기자 answer@asiae.co.kr
최은석 기자 chamis@asiae.co.kr