벼랑에 몰린 동부그룹, 한 고비 넘겼다

[아시아경제 김승미 기자] 벼랑 끝에 몰렸던 동부그룹 사태가 한 고비를 넘겼다. 패키지 매각이 결렬된 동부제철은 워크아웃(기업재무구조개선)이 아닌 자율협약(채권단 공동관리)로 가닥을 잡았다. 지주회사격인 동부CNI는 우려했던 법정관리(기업회생절차)는 피할 것으로 알려졌다.

산업은행과 수출은행 등 동부제철 채권단은 30일 동부제철이 자율협약을 진행하는 방안에 대해 논의했다고 밝혔다. 이날 회의는 동부제철 자율협약 신청서 제출 이전에 자율협약 진행 여부를 검토하기 위한 사전 협의 성격이다.

앞서 채권단은 동부제철 인천공장과 동부발전당진을 패키지로 매각해 유동성을 확보할 계획이었으나 매각이 무산되자 이달 24일 동부제철에 자율협약을 신청하라고 요구한 바 있다.

동부그룹은 이르면 이날 오후 중으로 자율협약 신청서를 제출할 방침이다. 동부그룹 주채권은행인 산업은행인 내달 1일 동부제철의 자율협의회 개최를 통보하고 다른 채권단에 안건을 배포, 동의서를 받을 계획이다. 자율협약은 채권단의 100% 동의아래 진행되는 재무구조 개선 작업이다.

동부그룹은 이같은 채권단에 결정에 한숨을 돌리는 분위기다. 동부그룹 관계자는 "패키지 매각 결렬로 인하 불거졌던 동부제철의 불확실성이 다소 해소됐다"면서 "이제부터 동부제철은 채권단과 협의해 자구계획안을 지켜나가겠다"고 말했다.

비금융 계열사의 지주회사격인 동부CNI도 고비를 넘기는 모양새다. 동부CNI는 내달 회사채 만기채 상환을 앞두고 전날 채무불이행설까지 나돌았으나 긴급 자금 수혈 방안을 마련한 것이다.

채권단과 동부그룹은 내달 7일 (200억원)과 14일(300억) 총 500억 규모의 동부CNI 회사채 만기도래를 앞두고 자금을 지원키로 의견을 모았다. 동부CNI 측이 자체 자금 보유분과 계열사 지원을 동원해 400억원을 마련하고 산업은행이 이미 인수한 회사채 100억원의 차환을 지원키로 한 것이다.

동부CNI는 안산공장 등을 담보로 추가 대출을 받거나 일부 IT 사업 부문을 다른계열사에 매각해 현금을 마련하는 방안 등을 검토한 것으로 알려졌다. 이에 대해 그룹 관계자는 "일부 방안을 검토중이지만 확정된 것은 아니다"라고 말했다.

김승미 기자 askme@asiae.co.kr