30일(현지시간) IT전문매체 '슬래시기어' 등 외신에 따르면 삼성전자와 특허소송을 벌였던 애플의 법률전문가 2명과 인텔의 임원 1명이 공동으로 쓴 '스마트폰 부품의 로열티에 대한 분석' 보고서에 따르면 출고가 400달러인 스마트폰의 경우 특허 로열티가 120달러를 차지하며, 이는 스마트폰 가격의 30%가 제조사가 지출하는 특허료라는 의미다.
기능에 따라 특허료가 부품 원가를 넘어서는 경우도 있다. 보고서는 "롱텀에볼루션(LTE) 기능의 경우 400달러짜리 스마트폰에서 특허료가 60달러지만 주파수를 잡는 역할을 하는 통신칩의 원가는 10~13달러에 불과하다"고 설명했다.
더 큰 문제는 이같은 특허료 부담이 누적되는 '로열티 스택'이다. 스마트폰 기술이 고도화되면서 관련 특허 소유권자들의 요구가 중첩되고 결과적으로는 소비자들의 스마트폰에 대한 경제적 부담을 가중시킬 수 있다는 것이다.
보고서는 "스마트폰의 특허 로열티 누적은 표준이나 비표준 특허를 아울러 현저히 나타나는 현상이며, 이같은 비용은 전체 스마트폰 업계의 수익성을 저하시키고 투자나 경쟁에 나설 동기까지 저하시킬 수 있다"고 지적했다.
김영식 기자 grad@asiae.co.kr
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