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[낱말의 습격]성공과 성취의 차이(35)

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낱말의 습격

낱말의 습격

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네가 성공을 말했을 때, 나는 이렇게 말했지.

“성공이란 말은 가만히 보면 험상궂은 말이야. 거기엔 남과 싸워 이기려는 전투의식이 어른거리지. 세상이 성공을 가치로 삼는 것은 그것이 결과적으로 사회를 생기있게 하기 때문일 거야. 하지만 그것이 진행되는 과정에는 끝없는 에고이즘과, 걸리적거리는 타인에 대한 적의로 가득 차 있지 않을까. 경쟁적인 타인을 제치고, 그들의 희생을 바탕으로 독보적으로 우뚝 서려는 마음이 과연 정상적인 마음일까.”
그러면, 성공을 꿈꾸는 것은 잘못인가요,라고 네가 다시 물었고 다시 이런 말이 이어졌지.

“성공이란 무엇을 이루려는 마음을 북돋우는 어떤 목표라 할 수 있겠지. 그 목표가 없다면 이뤄낼 수 있는 결과도 적어질 수 밖에 없겠지. 그러니까 그것을 꿈꾸는 것을 잘못이라고 말할 수는 없어. 대신, 그것과 비슷한 것에 성취라는 말이 있어. 나는 그 말을 좋아해. 사실 성공은 산업사회의 용어라고 나는 생각해. 20세기 쯤에 이미 생명이 끝난 말이 아닐까 해. 성공과 성취가 어떻게 다를까. 성공은 경쟁의 승리라는 외형적인 것에 초점을 맞춘 말이지. 뭔가 번쩍번쩍 폼나고 남들에게 위압감을 주는 자아를 꿈꾸는 분위기가 있어. 좀 촌스럽잖아? 대신 성취는 똑같이 이루는 것이되, 타자를 제압하는데 목표를 두지 않고, 내면의 만족감에 신경을 쓰지. 성공은 어쩌면 세상을 한줄로 세워서 내가 그 맨 앞줄에 서고 싶은 마음이고, 성취는 세상에 수많은 줄이 있는데 그중에 자기가 잘하고 좋아하는 일을 선택해서 그것에서 더욱 큰 즐거움을 찾아내는 노력이지. 때로는 세상이 세워놓는 줄에서 이탈해서 자기 줄을 새로 만드는 경우도 있지. 그래도, 그것에서 내적 충만을 느낄 수 있다면 그것은 멋진 성취이겠지. 성공과 성취, 비슷한 말 같지만 그 두 말의 차이가 세상의 성숙을 재는 눈금이 될 수도 있어.”


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이상국 편집에디터 isomis@asiae.co.kr
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