韓 어린이·청소년…중금속 체내 농도 높아

내분비계장애 물질 농도도 높게 나타나

[아시아경제 정종오 기자]우리나라 어린이와 청소년들의 중금속(납과 수은) 체내 농도가 선진국 보다 높은 것으로 나타났다.

우리나라 어린이의 혈중 납 농도는 1.26 ㎍/dL, 청소년은 1.11 ㎍/dL으로 미국(어린이 0.98 ㎍/dL, 청소년 0.80 ㎍/dL)과 캐나다(어린이 0.79 ㎍/dL, 청소년 0.71 ㎍/dL)보다 높았고 독일(6~8세 1.73 ㎍/dL, 9~11세 1.56 ㎍/dL, 12~14세 1.45 ㎍/dL)에 비교했을 때는 낮은 수준이었다.

환경부 국립환경과학원(원장 김삼권)은 22일 지난 2012년부터 2년 동안 전국의 초·중·고(만 6~18세) 어린이·청소년 1820명을 대상으로 체내 유해물질농도와 환경노출 등에 대한 조사를 벌인 결과 이같이 집계됐다고 밝혔다. 미국 질병통제예방센터(CDC)가 건강상 영향이 있을 수 있다고 밝힌 참고값은 10 ㎍/dL이다. 최근에는 그 이하에서도 신경계나 신장손상, 학습장애 등 건강영향이 나타난다는 연구결과가 보고돼 지속적인 노출 저감 노력이 필요하다.

혈중 수은 농도는 우리나라 어린이와 청소년이 높게 나타났으나 일반적인 어린이·청소년이 노출될 수 있는 최고 농도가 각각 3.95, 3.62 ㎍/L로 미국 환경보호청(EPA) 권고 기준인 5.8㎍/L보다 낮았다. 내분비계장애 추정물질 중 비스페놀 A의 요중 농도는 미국보다는 낮고 캐나다와 비슷한 수준이었다. 프탈레이트 대사체중 모노부틸프탈레이트(MnBP) 농도는 미국, 캐나다보다 높게 나타났다.

어린이는 집과 학교 등 실내공간에서 하루 20시간 이상 보내는 것으로 조사돼 어린이 활동공간에 대한 환경관리가 중요한 것으로 나타났다. 또 어린이는 내분비계장애 추정물질이 함유된 용기, 장난감 등에 많이 노출되고 있기 때문에 손 씻기 같은 건강한 생활습관에 대한 교육이 필요한 것으로 확인됐다.

유승도 국립환경과학원 환경보건연구과장은 "올해 만 3세 이상의 미취학 아동(만 5세 이하)에 대한 조사와 병행해 환경유해인자의 노출에 영향을 미치는 요인 등을 심층 종합 분석할 예정"이라며 "앞으로 성인 대상의 '국민환경보건기초조사'와 통합하는 방안을 마련할 계획"이라고 말했다.

세종=정종오 기자 ikokid@asiae.co.kr