'수문장' 이창근 "내가 일등공신~"

이창근 (사진=정재훈 기자)

[아시아경제 김흥순 기자]'수문장' 이창근(20ㆍ부산)이 화끈한 선방으로 2013 국제축구연맹(FIFA) U-20 월드컵 8강 진출의 수훈 갑이 됐다.

4일(한국시간) 터키 트라브존 후세인 아브니 아케르 스타디움에서 열린 콜롬비아와의 대회 16강전 승부차기에서 결정적인 '슈퍼 세이브'로 한국의 8-7 승리를 일궈냈다. 송주훈(건국대)의 실축으로 맞은 위기에서 상대 키커 펠리페 아길라르의 슈팅을 가까스로 쳐내 기사회생했고, 이후 9명의 키커까지 가는 접전 끝에 기어코 감격의 승리를 일궈냈다.

120분 연장 혈투에서도 단연 돋보였다. 1-0으로 앞선 후반 종료 직전 콜롬비아 후안 킨테로에게 프리킥 동점골을 내줬지만, 이후 숱한 실점 위기에서 골문을 사수했다. 상대의 유효슈팅이 무려 13개였다. 와일드카드로 토너먼트에 오른 한국은 2009년 이집트 대회 이후 4년 만이자 통산 네 번째 8강 진출에 성공했다. 2011년 콜롬비아 대회 16강전에서 스페인에 승부차기 끝에 분패한 아쉬움도 털어냈다.

4강 티켓을 다툴 다음 상대는 이라크다. 스페인, 프랑스, 우루과이 등 8강에 포진한 경쟁국 가운데 가장 해볼 만한 대진이라는 게 다행이다. 이창근의 어깨는 당연히 더 무거워졌다. 한국은 지난해 아랍에미리트연합(UAE)에서 벌어진 아시아축구연맹(AFC) U-19 챔피언십에서 이라크와 두 차례 맞붙어 1승1무를 거뒀다. 당시 수문장 역시 이창근이었다.

이창근은 "동료들과 함께하는 마지막 U-20 월드컵인데 행복한 시간이 연장돼 더욱 기쁘다"며 "8강 상대가 유럽이나 남미 팀이 아닌 이라크라 훨씬 해볼 만하다"고 자신감을 내비쳤다. 이라크전 승리는 1983년 '박종환 사단'이 완성한 멕시코 대회 4강 신화로 직결된다. 대표팀은 당시 체력과 스피드를 앞세워 멕시코와 호주, 우루과이 등 강팀들을 연파해 깊은 인상을 남겼다. 이라크의 8강전은 오는 8일 0시 터키 카이세리에서 킥오프한다.

김흥순 기자 sport@