하마평에 오른 국방장관은

[아시아경제 양낙규 기자]박근혜 대통령 당선인의 조직 개편 골격이 완성됨에 따라 새 정부 초기 장관 인선을 둘러싼 하마평이 쏟아지고 있다. 예산ㆍ인사ㆍ조직에 대한 권한을 각 부 장관에게 실질적으로 위임한다는 '책임장관제'를 공약으로 내 건 박 당선인은 어느 때보다 신중히 장관 인선 작업에 골몰하고 있는 것으로 전해진다.

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박 당선인이 평소 최우선시하는 '전문성'과 '능력'을 토대로 한 하마평은 끊이지 않지만 인수위를 조직하면서 보여준 '깜짝 인사' 가능성도 배제할 수 없다는 게 대체적인 시각이다.

하지만 첫 국방수장은 안정적인 군출신 인사가 기용될 것이란 전망이 지배적이다. 지난해 북한이 장거리미사일을 발사하는 등 남북이 군사적으로 민감한 시기인만큼 민간인 출신장관이 군을 통솔하기는 이르다는 것이다. 특히 박근혜 당선인이 대통령직인수위 외교통일분과에 김장수 전 국방장관을 간사자리에 앉힌 것을 볼때 국방안보분야만큼은 안정적인 인물을 선호한다는 뜻으로 풀이된다.

현재 거론되고 인물은 김장수 전 장관, 남재준 전 육참총장(육사25기), 이성출 전 한미연합사부사령관(육사30기), 한민구 전 합참의장, 현 정승조 합참의장(육사 32기) 등이다.

이중 합참의장 출신이 기용될 것이란 관측도 나온다. 그동안 국방장관은 합참의장출신을 선호했다. 이명박 정부에서 장관으로 기용된 이상희, 김태형, 김관진 국방장관이 모두 합참의장이라는 출신이다.

하지만 정승조 합참의장이 장관으로 임명될 경우 현재 조정환 육군참모총장(육사 33기)과 최윤희 해군참모총장(해사 31)가 동기인 관계로 서열을 중요시 여기는 군내부 기수조정이 애매해진다. 또 김장수 전 장관은 노무현정권때 장관을 지낸 만큼 국가정보원장이나 신설될 청와대 국가안보실장이 유력하다. 일각에서는 후임장관에 뚜렷한 인사가 부각되지 않자 김관진 국방장관의 유임설도 거론하고 있다.

양낙규 기자 if@