지경부는 18일 과천 정부청사에서 홍석우 장관이 참석한 가운데 정책자문위원회(위원장 강광하 서울대 교수)를 열고 지경부 예산 평가 및 내년도 투입 방향과 에너지 절약 대책에 대해 논의했다.
지경부 예산 추이를 보면 최근 5년간 연평균 증가율은 0.9%를 기록했다. 같은 기간 정부 전체 증가율(6.2%)에 비해 턱없이 낮은 수준이다. 복지부(10.2%)와 교과부(6.6%) 등 타 부처와도 차이가 큰 편이다.
하지만 지경부 내에서는 볼멘소리가 흘러나온다. 박진규 기획재정담당관은 "실물경제의 미래를 대비하는 데 따른 (지경부의) 높은 중요도에 비해 상대적으로 충분한 규모의 예산이 반영되지 못하는 추세"라며 "우리 경제의 성장 활력을 확충해야 하는 상황에서 다소 아쉬운 상황"이라고 지적했다.
특히 우리나라의 연구ㆍ개발(R&D) 등 미래 대비 투자가 늘고 있으나 경쟁국에 비해서 뒤처지는 수준이라는 게 지경부의 우려다. 지난 2009년 기준 우리나라 국가 R&D 투자는 297억달러로 중국(849억달러) 일본(1690억달러)에 비해 각각 3분의1, 6분의1에 불과하다.
지경부는 올해에 이어 내년에도 한정된 재원의 효율적 운용을 위해 '선택과 집중' 전략을 이어가겠다는 뜻을 밝혔다. 지경부의 이 같은 방침에 수혜를 입고 있는 기업이 바로 중소ㆍ중견기업이다. 지난해 기업 지원 예산 중 중소ㆍ중견기업의 비중은 68.3%를 차지했다. 특히 산업 분야의 기업 지원 예산에서 중소기업이 차지하는 비중은 75%에 달했다.
김혜원 기자 kimhye@
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