대한항공, 1972년 4월19일 첫 취항
[아시아경제 조슬기나 기자]우리나라 민항 여객기의 미주 취항 역사가 4월19일로 40년을 맞았다.
대한항공은 19일(현지시간) 오전 미국 LA 국제공항에서 미주 여객 노선취항 40주년을 기념하는 행사를 열었다고 밝혔다. 대한항공은 지난 1972년 4월19일 오후 5시19분 B707 제트 항공기로 김포공항을 출발, 도쿄, 하와이를 거쳐 LA 노선에 첫 취항했다.
40년 동안 대한항공의 미주 노선은 비약적인 성장을 해왔다. 미주 취항 도시는 당시 하와이, LA 2개에서 현재 미국 10개, 캐나다 2개, 브라질 1개 등 총 13개 도시로 확대됐다. 대한항공의 미주 노선 연간 수송 인원은 지난 1972년 4만3814명에서 2011년에는 285만1166명으로 65배 증가했다.
오늘날 대한항공은 미주 노선에 주 106편을 운항할 정도로 성장했다. 항공편 공급석은 40년전 주당 684석에서 6만2327석으로 91배 늘어났으며, 운항 시간은 17시간에서 11시간 정도 (인천~LA 기준)로 줄어드는 등 승객 편의도 향상됐다.
조슬기나 기자 seul@
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