그린피 5배, 숙박비 10배 등 올해도 '마스터스 특수' 만끽
[아시아경제 김현준 골프전문기자] "오거스타는 마스터스로 먹고 산다."
'꿈의 메이저' 마스터스가 열리는 미국 조지아주 오거스타 이야기다. 주도 애틀랜타에서 자동차로 3시간 걸리는 곳이다. 인구 20만 명의 소도시에 불과하지만 마스터스가 열리는 4월 둘째 주가 되면 주민 대부분은 여행을 떠나고, 전 세계에서 새로운 20만 명이 속속 도착한다. 무려 1억 달러 이상의 경제효과를 유발시킨다는, 이른바 '마스터스 특수'다. 대회는 막을 내렸지만 오거스타시의 '제13월'은 아직도 끝나지 않았다.
암표상들이 올해도 어김없이 활개를 친 까닭이다. 골프장으로 들어서는 입구인 워싱턴로드에는 매년 '티켓 구함'이라는 팻말을 든, 속칭 '삐끼'들이 줄지어 도열한다. 티켓을 구매해 대기업의 접대용으로 팔아 차익을 남기기 위해서다. 지난해는 타이거 우즈(미국)의 복귀전으로 무려 1만 달러(한화 약 1132만원)까지 호가했고, 올해 역시 '백인의 자존심' 필 미켈슨(미국)의 우승 진군으로 만만치 않은 가격이 형성됐다.
숙박업계도 당연히 대박이다. 주민들은 오거스타 전역의 방값이 천정부지로 치솟는 이 때 아예 집을 빌려주고 가족여행을 떠난다. 중급 이상 호텔 역시 이미 지난해 말 일찌감치 동이 났다. 골프장에서 1시간 이상 떨어진 외곽의 변두리 여관도 평소 가격의 10배인 300달러를 호가하지만 방이 없다. 고급레스토랑도 수개월 전에 예약이 완료됐다. 오거스타의 대표적인 한인 식당 해피하우스는 최경주 등 선수들의 방문에 손님 수가 두 배 이상 늘었다는 후문이다.
김현준 골프전문기자 golfkim@
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