해양쓰레기 수거사업은 항만과 연근해 해역에 침적된 쓰레기를 수거·처리해 해양환경 및 해양생태계를 보전하고 선박운항의 안전을 확보하기 위해 정부가 시행하고 있다. 해양쓰레기는 바다를 오염시켜 해양환경과 생태계를 훼손한다. 또 스크류에 감겨 선박의 안전운항을 저해하는 문제를 일으키기도 한다.
정부는 지난 2004년부터 지난해까지 96개 해역 및 항만(54만4794㏊)에 대해 조사했다. 이에 다량의 침적물이 존재하는 58개 해역 및 항만(41만2189㏊)에 156억원을 투입해 2만181톤의 침적쓰레기를 수거·처리했다.
국토부 관계자는 "그간 해양환경에 대한 인식 향상과 지속적인 사업 추진으로 침적쓰레기 발생량이 감소하는 추세를 보이고 있다"며 "깨끗한 해양환경 보전과 수산자원 보호를 위해 조사결과를 토대로 체계적인 수거사업을 추진할 계획"이라고 밝혔다.
황준호 기자 rephwang@
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