한국무역협회는 17일 오전 서울 삼성동 그랜드인터컨티넨탈호텔에서 회장단 회의를 개최하고 한덕수 주미대사를 신임 무역협회장으로 추대했다. 한 대사는 오는 22일 무역협회 총회를 거쳐 최종 임명된다.
지난 2006년 노무현 정부시절 미국과 FTA 협상을 시작할 당시 부총리 겸 재정경제부 장관으로 재직했으며, 이후 대통령 직속 한ㆍ미FTA체결지원위원회 위원장 겸 대통령 한ㆍ미FTA 특보, 이후 참여정부 마지막 국무총리를 맡으며 한미FTA를 직접 챙겼다.
한미FTA 협상을 주도했던 공을 인정받아 이명박 정부로부터 지난 2009년 초 주미대사에 임명돼 현재까지 3년 동안 재직했다. 현 정부는 한 대사가 무역협회장으로서 한·미 자유무 역협정(FTA) 발효 후 국내 이행작업 및 반(反)FTA 세력에 대응해 여론을 설득 작업 등을 당부한 것으로 알려졌다. 이에 따라 한 대사는 향후 FTA 관련 업무에 중점을 두고 무역협회 회장직을 수행할 가능성이 높다.
이창환 기자 goldfish@
<ⓒ투자가를 위한 경제콘텐츠 플랫폼, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>