장원기 사장 “中 LCD공장 손익분기점 1년 후 가능”

장 사장 "LCD 치킨게임 발생해도 '중국 LCD 클러스터' 조성 등 원가경쟁력으로 승산 높다

[쑤저우(중국)=박성호 기자]삼성전자가 30일 중국 장쑤성 쑤저우공업원구에서 첫 삽을 뜬 7.5세대 LCD공장(삼성쑤저우LCD, 이하 SSL)이 1~2년 사이에 손익분기점을 넘길 전망이다. 또 향후 LCD 시황이 지지부진하더라도 쑤저우 LCD클러스터 조성을 통해 경쟁업체를 따돌리겠다는 포석도 밝혔다.

장원기 삼성전자 LCD사업부장(사장)은 이 날 7.5세대 쑤저우LCD공장 기공식에 앞서 쑤저우 진지레이크 신라호텔에서 가진 기자간담회에서 “오는 2013년 1·4분기 중국 7.5세대 LCD공장의 본격가동이 이뤄지면 상당한 시너지효과를 기대할 수 있다”며 이같이 말했다.

장원기 삼성전자 LCD사업부장(사장)이 30일 중국 쑤저우 진지레이크 신라호텔에서 열린 기자간담회를 질의응답을 하고 있다. 장 사장의 이번 간담회는 이 날 삼성전자 7.5세대 중국LCD공장 기공식에 앞서 열렸다.

장 사장은 우선 이번 투자가 지난 2009년 말 한국정부 승인을 받은 후 중국정부 승인이 늦어지면서 LCD 시황이 녹록치 않은 상황으로 변했지만 공장완공 후 1년에서 2년 사이에는 손익분기점을 넘을 수 있을 것으로 내다봤다.

그는 “LG디스플레이와 중국업체들의 LCD 투자계획을 보면 산술적으로 계산할 때 공장이 완공되는 2013년까지도 공급과잉이 해소되기 어려울 수 있다”고 전제했다.

그러나 그는 “신규 사업자들이 원가 및 기술경쟁력을 확보하는 데 5년 이상 걸린다는 점을 고려하면 ‘치킨게임’이라는 최악의 경우를 상정하더라도 충분히 수익력 등에서 이들보다 앞서갈 수 있다”고 자신했다.

쑤저우내 ‘LCD 클러스터’를 만들겠다는 계획도 차근차근 진행되고 있다.

장 사장은 “이번 기공식을 갖는 공장 지분 중 10%를 중국 TV제조업체인 TCL이 보유하고 있고 삼성전자는 TCL이 싱가포르와 합작해 건설중인 8세대 LCD공장(CSOT) 지분 15%를 가지고 있어 삼성전자의 40인치 이상급 물량과 CSOT의 32인치급 물량을 교차공급키로 하는 전략적 제휴관계를 맺었다”고 설명했다.

특히 LCD 클러스터 조성을 위해서는 유리기판 업체와의 협업이 중요한데 이미 아사히글라스는 쑤저우 공업원구 인근에 위치한 쿤산에 공장을 가동중이고 코닝도 이 지역에 현지생산법인 건립을 검토중인 것으로 전해지고 있다.

이미 LCD 부품과 모듈, 화학원료 회사들의 경우 공업원구(內) 또는 그리고 인근에 자리를 잡고 있는 상황이다.

이에 따라 삼성전자는 현재 투자규모는 투입 유리기판 기준으로 월 10만매 수준으로 정해 30억달러를 투자하지만 향후 16만매 수준까지 끌어올릴 수 있는 부지 및 투자계획도 확보할 상태다.

이번 LCD공장이 본격가동되면 도로 하나를 두고 위치해 지난 2003년부터 패널모듈을 생산하고 삼성전자 쑤저우 LCD법인(SESL)과의 시너지 효과도 상당할 것으로 예상된다.

장 사장은 “현재 SESL이 공급받고 있는 천안과 탕정 공장 물량 중 TV패널을 새로 건설되는 SSL에서 받게 될 것이고 이 경우 3%~5%에 달하는 관세를 물지 않아도 돼 원가경쟁력도 강화할 수 있다”고 강조했다.

이어 그는 "패널 전공정(SSL)과 후공정(SESL)을 담당하는 법인이 따로 있는데 중장기적으로 SESL법인의 일부 모듈생산시설을 SSL로 이전하면 두 법인의 시너지효과가 더욱 커질 수 있다"고 덧붙였다.

한편 11세대 투자에 대해서는 여전히 회의적 시각을 유지했다.

장 사장은 “내년께 유기발광다이오드(OLED)가 대형사이즈로 양산될 수 있을지 기술적으로 다시 한번 따져보고 11세대 투자를 검토해 볼 수 있다”면서도 “대형 OLED 본격 양산이 단기에 가시화되기는 힘들 것“이라고 말해 11세대 투자가 조기에 실현되지 않을 것임을 시사했다.

박성호 기자 vicman1203@