KT, 와이파이도 끊김 없이 쓰는 시대 연다

KT가 지하철 이동중에도 끊김없이 와이파이(무선랜) 서비스를 이용할 수 있는 '와이파이 릴레이' 기술을 개발했다.

[아시아경제 명진규 기자]KT가 3세대(3G) 통신망처럼 와이파이(무선랜) 기지국도 자동으로 전환되는 기술을 개발했다. 매번 와이파이 신호가 끊어진채로 이를 다시 잡기 위해 고생하던 사례가 크게 줄어들 전망이다.

KT(대표 이석채)는 3일 와이파이에 핸드오버(기지국간 신호를 서로 넘겨주는 기술) 기능을 적용해 이동하면서 끊김없이 이용할 수 있는 '올레 와이파이 릴레이 서비스'를 전국 5만7000여 올레 와이파이존에서 제공한다고 밝혔다.

와이파이는 고정형 서비스다. 한정된 무선접속장치(AP) 지역 내에서만 이용할 수 있다. AP 경계 구간에서는 접속이 끊겨 이동하면서 웹서핑이나 동영상 재생 서비스를 이용하기 힘이 든다. 때문에 와이파이를 아예 꺼 놓는 사례도 많았다.

KT가 개발한 기술은 3G 통신망처럼 와이파이 역시 자유롭게 핸드오버가 가능해 끊김없이 이용할 수 있다. KT는 이 기술의 국내 및 국제 특허출원을 완료했다. 지난 2개월 동안 현장시험 및 검증을 거쳐 4월말 확대 적용하고 있다.

현재 서비스되는 지역은 명동, 강남대로 같은 스트리트존을 비롯해 주요 쇼핑몰과 대학가, 수도권 지하철 역사 전체 구간 등이다. 특히 데이터 트래픽이 전국에서 가장 높은 서울 강남역에서 코엑스 구간까지는 완벽한 와이파이 서비스를 체험할 수 있다.

KT는 국내 최대 와이파이존을 보유하고 있다. 여기에 더해 총 140건의 와이파이 관련 특허를 확보하고 기존 2.5기가헤르츠(㎓) 와이파이보다 8배 빠르고, 8배 이상의 동시접속자를 지원하는 5㎓급 프리미엄 와이파이를 최초 도입하는 등 더 편리하고 빠른 무선인터넷을 제공하고 있다.

KT 개인고객부문장 표현명 사장은 "와이파이를 더 편리하게 이용할 수 있도록 혁신적인 기술을 개발했다"면서 "와이브로 전국망 구축에 이어 와이파이 릴레이서비스를 시작하며 3W(3G WCDMA, 와이브로, 와이파이) 토털 네트워크를 통한 모바일 원더랜드 완성에 한발자국 더 다가섰다"고 말했다.

명진규 기자 aeon@