阿경제협력 부처별→범부처대응 전환

[아시아경제 이경호 기자]정부의 대(對)아프리카 경제협력방식이 기존 부처별, 국가별로 추진돼던 것에서 범부처의 지역경제공동체와의 협력방안으로 보폭이 확대된다. 아프리카는 현재 아프리카연합(AU), 남아프리카경제공동체(SADC),서아프리카경제협력체(ECOWAS) 등의 지역경제공동체가 있으며 정부는 남아프리카관세동맹(SACU,남아공ㆍ보츠와나ㆍ나미비아ㆍ스와질랜드ㆍ레소토)과는 연내에 자유무역협정(FTA)체결 준비를 서두르기로 했다.

28일 기획재정부와 지식경제부에 따르면 정부는 아프리카 지역통합과 경협 확대를 주도하는 주요 지역공동체와의 협력확대방안을 이르면 하반기 중 마련, 종합대책을 발표할 예정이다. 정부는 이를 위해 아프리카에 설립된 지역경제공동체 및 설립 논의 중인 모든 주요 공동체에 대해 구성국과 설립배경,역할, 내외부 국가과의 협력ㆍ교역, 협약(FTA 등) 체결은 물론 장단점 등을 전수 조사한다. 또한 성장 추세 및 경제적 가치, 여건 분석 등을 통한 미래 성장 잠재력을 분석하고 전략적 협력 필요성, 협력 유망 분야, 산업 등의 분석을 추진한다.

정부는 이를 통해 거시적·미시적으로 지역경제공동체와의 경제협력 장단점과 기회ㆍ위협요인(SWOT)을 분석해 단기, 중장기 협력방안은 물론 유망 프로젝트(지역공동체 국가간 철도, 도로, 전력 등 거시 프로젝트) 및 우리기업 참여 확대방안등을 마련할 예정이다.

정부가 대아프리카 경협방식의 보폭을 확대키로 한 것은 아프리카 신흥국가들의 천연가스 및 광물자원 개발 등 비(非)석유산업 활성화정책에 따라 이 지역 성장세가 회복될 것으로 전망되나 부처 및 분야별 경제협력정책을 총괄하는 범정부적 추진체계가 미흡해 시너지 효과 창출이 곤란하다는 판단때문이다.

아프리카의 경우 한-아프리카 장관급 경제협의체(KOAFEC, 재정부) 및 한-아프리카 포럼(외교부), 한-아프리카 산업협력포럼(지경부)등이 있으나, 이들간 연계전략은 미흡한 것으로 평가됐다.

과거 정부는 중동지역 진출 종합대책(2006년), 對아프리카 경제협력 활성화 종합대책(2008년) 등을 수립했으나 최근 여건 변화를 반영해 업데이트할 필요가 있다는 판단이다. 정부 관계자는 "아프리카연맹(AU),아프리카개발은행(AfDB)등 아프리카 관련 협의체 및 국제금융기구를 협력의 매개로 활용하고 한ㆍSACU(남아프리카관세동맹) FTA 추진 검토 등을 통해 아프리카 투자ㆍ교역기반을 확대할 계획"이라고 말했다.

재정부는 이와별도로 내달 4일부터 7일까지 남아프리카공화국 케이프타운에서 아프리카 조세공동체(ATAF)와 첫 번째 조세분야 공동 컨퍼런스를 개최한다. ATAF는 남아프리카공화국을 의장국(사무국)으로 31개 아프리카 국가들로 구성되며 지난 2009년 11월 경제협력개발기구(OECD), 아프리카개발은행(AfDB)과 조세분야를 공동연구하고 발전시키기 위해 생겼다.

한편 아프리카에는 53개국가에 10억명이 살고 있으며 이중 중산층은 4억명에 이르며 인구 24세 미만이 50%를 차지하는 젊은 대륙으로 평가된다. 국제통화기금은 아프리카 경제성장률을 2008년 5.2%, 2009년 1.7%, 2010년 4.0%로 회복추세로 보고 있으며 AfDB와 세계경제포럼은 향후 성장잠재력이 가장 높은 지역으로 아프리카를 꼽고 있다.

이경호 기자 gungho@