'성희롱 발언' 강용석, 4개월만에 국회 복귀.."국민께 죄송"

[아시아경제 지연진 기자]'여대생 성희롱' 발언으로 논란을 일으켰던 강용석 의원이 23일 국회로 복귀했다. 지난 7월20일 성희롱 발언이 알려져 한나라당에서 제명 결정이 내려진 이후 4개월여 만이다.

강 의원은 이날 오전 국회 의원회관에서 기자간담회를 갖고 "그동안 자숙의 시간을 갖고 많은 깨달음과 가르침을 얻었다"면서 "저의 문제로 마음의 상처를 받은 분들과 국민에게 심려를 끼친 것에 대해 죄송하다는 말씀을 드린다"고 사과했다.

그는 "그동안 한 번도 국회에 나오지 않았는데 지역 구민들과 많은 이야기를 나누면서 국회에 나오지 않는 것이 능사가 아니라는 것을 알았다"면서 "나를 뽑아준 구민의 뜻에 따라 국회의원으로서 할 일을 하겠다"고 밝혔다.

그러면서 그는 "청년 일자리와 중소기업과 대기업의 상생 문제 등 필요한 부분이라면 언제라도 정확하게 국민의 생각을 반영해 말하는 국회의원으로서 최선을 다하겠다"고 다짐했다.

그는 "길다면 길고, 짧다면 짧은 지난 4개월 동안 책도 읽고 가족들과의 시간을 가졌다"면서 "지역 사무실과 지역 주민들과 만나면서 어떻게 행동해야 할 지 많은 말씀을 들었다"고 밝혔다.

그는 또 "그동안 비난을 많이 받아 아팠다"면서 "자숙의 시간 동안 담담히 받아들여야 한다고 생각했고, 담담하게 받아들이게 됐다"고 털어놨다.

강 의원은 이날 성희롱 발언의 진위 여부나 이로 인한 재판에 대한 입장 등에 대해선 언급을 피했다.

강 의원은 지난 7월16일 국회의장배 토론대회에 참석한 대학생들과 저녁식사 자리에서 "아나운서는 다 줄 생각을 해야하는데 그래도 할 수 있느냐" 등의 성희롱 발언을 했다는 의혹으로 지난 9월2일 한나라당부터 제명 조치됐다. 국회 윤리위원회에도 제소됐지만, 강 의원에 대한 징계안은 아직 윤리위에 계류 중이다.

지연진 기자 gyj@