꽃가루 심한 날, 알레르기 환자들 외출 조심하세요

봄철에 소나무 자작나무, 가을철은 돼지풀, 쑥 꽃가루 증가하면 알레르기 심해져

[아시아경제 김승미 기자]꽃가루 수가 증가하는 봄철과 가을철에 알레르기 환자들의 증상이 심해지는 것으로 나타났다.

환경부 국립환경과학원과 기상청 국립기상연구소는 꽃가루가 국민의 건강에 미치는 영향을 파악하기 위해 “한반도 꽃가루 농도 및 건강영향연구” 의 연구 조사를 7일 발표했다. 이번 조사에서는 대한소아알레르기호흡기학회, 기상청과 환경부에서 설치한 꽃가루 관측망을 이용해 서울, 부산 등 전국 6개 대도시에서 꽃가루 농도를 분석해 알레르기 유발가능성에 대한 연구를 실시했다.

연구 결과, 봄철과 가을철 꽃가루 수가 증가한 날 알레르기 증상 지수가 증가하는 것으로 조사됐다. 봄철에는 수목류인 자작나무, 오리나무 등이 가을철에는 초분류 중 환삼덩굴과 돼지풀, 쑥 등 꽃가루수가 증가했다.

자작나무

돼지풀

전국 7개 지역병원에 내원한 꽃가루 알레르기 환자 250명을 분석한 결과, 돼지풀에 대한 양성반응이 5.9%으로 가장 높은 것으로 나타났다. 이어 산쑥에 5.4%, 오리나무에 4.9%, 자작나무에 4.8% 순이다.

환경부는 6개 도시에 거주하는 402명을 대상으로 한 설문조사를 했다. 응답자의 약 85%는 꽃가루가 비염, 결막염 등 질환에 영향을 미친다고 생각하고, 약 35% 정도가 꽃가루로 인해 생활에 영향을 받는다고 응답했다.

환경부는 꽃가루로 인한 업무효율성 저하는 연간 최소 1472만7800시간으로 나타나, 연간 2186억원의 경제적 비용 손실이 발생하는 것으로 추정된다고 전했다.

이번 연구 결과에 따라 전국 6개 지역 2009년판 꽃가루 위험도 달력이 작성됐다.

환경부 관계자는 "서울지역의 경우, 5월에 소나무, 자작나무의 꽃가루 농도에 따른 알레르기 위험도가 높게 나타났으며, 가을철은 9월 중순까지 환삼덩굴에 의한 알레르기 위험도가 높다"고 말하면서 " 위험도가 높은 꽃가루 종류는 제주를 제외한 전국이 유사한 경향을 나타내었으나, 알레르기 발생 시기에는 지역별 차이가 있다"고 덧붙였다.

환경부 국립환경과학원과 기상청은 앞으로도 국민의 건강 보호를 위해 정확한 꽃가루 농도 진단 및 예경보를 위한 자료를 구축하고 기후변화와 건강영향에 대한 연구를 지속적으로 추진할 방침이다.

김승미 기자 askme@