'은퇴' 양준혁, "협소한 대구구장, 팬들에게 미안해"

[스포츠투데이 이종길 기자]현역 생활의 마침표를 찍은 ‘푸른 피의 사나이’ 양준혁(41, 삼성)이 국내 야구 환경에 대해 아쉬움을 드러냈다.

양준혁은 19일 대구구장에서 열린 SK와의 홈경기에서 은퇴식을 가졌다. 그는 경기 전 기자들과 만난 자리에서 관중석으로 몰려든 많은 팬들을 바라보며 미안해했다. 열악한 야구 인프라 탓이었다.

양준혁은 “나의 은퇴경기를 보러 와준 팬들에게 감사하다”면서도 “대구구장이 크고 좋았다면 더 많은 팬들과 함께 할 수 있었을 텐데”라며 아쉬워했다. 이어 “표가 없어 함께 하지 못한 팬들에게 너무 죄송스럽다”고 밝혔다.

이날 대구구장은 그야말로 만원사례였다. 경기 전부터 주변 일대는 입장권을 구하려는 팬들로 장사진을 이뤘다. 몇몇 팬들은 전날 오전부터 텐트까지 치며 프랜차이즈 스타의 은퇴 경기를 목 빠지게 기다렸다.

열기에 부응하기 위해 삼성 구단은 마케팅 담당 직원들을 총동원하는 등 총 1억 원 가까이의 비용을 사용해 최고 스타의 은퇴경기를 준비했다. 하지만 자리를 함께할 수 있는 팬은 제한됐다. 대구구장의 총 좌석 수는 1만 석. 표를 구하지 못한 팬들은 구장 밖에서 발을 동동 구르다 집으로 돌아가야만 했다.

대구시는 매번 야구장 새 건립을 공언했지만 말뿐이었다. 이에 한 야구 관계자는 “야구가 정치인들의 홍보 수단으로 이용되는 현실이 그저 안타깝다”며 “선수들의 실력과 야구 인프라가 반비례하는 것 같다”고 혹평을 늘어놓았다.

상대팀 수장의 생각 또한 다르지 않았다. SK 김성근 감독은 “구장에 입장하며 표를 못 사고 돌아가는 팬들을 여럿 보았다”며 “한국프로야구 최고의 선수 은퇴 자리가 이렇게 퇴색돼 아쉽다”고 밝혔다. 이어 “한국은 아직도 야구 후진국”이라고 덧붙였다.

스포츠투데이 이종길 기자 leemean@