VGX인터, 조류독감 DNA백신 임상시험 개시

[아시아경제 김은별 기자] 진원생명과학 내셔널은 조류독감 예방용 DNA백신(VGX-3400)에 대한 임상시험을 국내에서 시작했다고 31일 밝혔다.

이번 임상 1상 시험은 25~39세 사이의 건강한 피험자 30명을 대상으로 연세대 세브란스병원과 고려대 안암병원에서 진행되며, 인체에서의 안전성과 내약성, 면역원성 등을 검증하게 된다. 임상에 사용되는 DNA백신은 VGX인터내셔널의 CMO 자회사인 미국 VGXI, Inc.에서 생산했다.

VGX-3400은 기존 독감백신과 달리 항원 단백질을 발현하는 플라스미드(작은 원형 구조의 DNA조각)를 기반으로 하는 3세대 DNA백신이다. 플라스미드가 항원 유전자를 세포 속으로 운반하면 세포에서는 이 유전자로 항원 단백질을 만들어내는데, 이 항원 단백질에 대한 면역반응이 일어나며 면역력을 갖게 되는 것이 DNA백신의 작용 원리다.

회사 측은 "기존 조류독감 백신은 소수의 특정 조류독감 변종(Clade)만을 방어하는데 비해 VGX-3400은 고병원성(H5N1) 조류독감과 변종들까지도 방어가 가능한 것으로 동물실험 결과 입증됐다"고 설명했다.

김은별 기자 silverstar@