친이(친이명박)계 정태근 의원은 9일 한 라디오에 출연해 "박 전 대표는 우리 한나라당과 보수진영에서 대단히 중요한 지도자"라며 "과거와는 다른 방식으로 청와대가 됐든, 소장파가 됐든 진정어린 마음으로 (역할을 맡으라는)말씀을 올리고 상의하는 과정이 필요하다"고 말했다.
친이계가 박 전 대표의 '역할'을 적극 거론하는 것은 이번이 처음이 아니다. 지난해 4월 재·보선 참패 후에도 당 쇄신론과 함께 '박근혜 총리론'과 '당 대표론'을 제기했다. 그러나 "친이계가 당이 곤경에 처할 때마다 '국면 수습책'으로 박 전 대표를 '활용'하려고 한다"는 친박계의 반대로 유야무야됐다.
이번에도 상황은 비슷한 모양새다. 친이계를 중심으로 박 전 대표의 '역할'을 주문하고 나섰고, 친박계는 '의심의 눈초리'를 거두지 않고 있다. 박 전 대표의 대변인격인 이정현 의원은 이날 아시아경제와 통화에서 "당이 어려울 때마다 늘 나오는 일부 의견"이라고 일축했다. 친박계 이성헌 의원도 MBC라디오에 출연해 "박 전 대표가 나서는 것이 적절한지 회의적"이라고 말했다.
당 안팎에선 정부의 국정기조가 바뀌지 않으면 박 전 대표가 전면에 나서기 어렵다는 분석이다. '밀어부치기'식 정책이 계속될 경우 당의 얼굴이 바뀌어도 민심 수습이 어렵고, 이 경우 박 전 대표가 모든 책임을 져야하는 상황이 올 수 있기 때문이다.
때문에 당내 중립성향 인사들과 친박 진영에선 박 전 대표가 나서기 위해선 '수평적 당·청관계'가 선행돼야 한다고 주장한다. 이성헌 의원은 "당과 청와대가 역할분담이 이루어져 당이 독자적인 목소리를 낼 수 있을 때 박 전 대표의 역할을 기대할 수 있다"며 "그렇지 않으면 불화를 가져올 수 있다"고 지적했다.
중립성향의 권영세 의원은 "박 전 대표가 일을 할 분위기를 만든 다음에 요청해야 한다"며 "세워놓고 흔들릴 수 있는 상황에서 역할을 맡으라는 식이라면 맡기도 힘들 것"이라고 전망했다.
이런 가운데 친이계와 친박계는 당 지도부 선출을 위한 전당대회 개최 시기를 놓고도 '알력 싸움'을 벌이고 있다. 친이계는 준비 시간 부족 등을 이유로 전대 연기를 주장하고 있고, 친박계는 당헌당규에 따라 이미 정해진 만큼 그대로 진행하자는 입장이다.
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지연진 기자 gyj@
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