기름없이 경제가 성장할수 있다면...

[아시아경제 정재우 기자]기름 없이 경제가 성장할 수 있다면 원유가는 폭락할 수밖에 없다. 세계는 대체에너지 개발에 열을 올리고 있다. 화석연료 없는 경제성장 꿈꾼다. 고유가가 이 추세에 불을 붙이고 있다.

서양의 산업화된 국가들의 석유수요는 이미 정점에 도달했다. 이머징 마켓의 국가에서 소비되는 석유의 증가세도 둔화되고 있다.

원유요구비율(경제성장을 위해 요구되는 원유수요)은 지난 10년간 2%씩 떨어져왔다. 에두아르도 로페즈 국제에너지기구(IEA) 원유수요 분석가는 "원유요구비율 감소 추세가 점점 가팔라지고 있다"고 말했다.

절대적인 석유소비량이 지금 당장 줄어든다는 의미는 아니다. 인구증가와 이머징 마켓 성장에 원유소비량의 증가는 필수적이기 때문이다.

하지만 IEA의 자료는 단지 부유한 국가들만 원유소비를 줄여나가지는 않는다고 얘기한다. 자료에 의하면 OECD국가들과 비OECD국가들의 원유요구비율 자체는 차이가 있지만 그 감소추세에는 거의 차이가 없다. 기름 없는 성장이 그리 멀지 않았다는 의미다.

데이비드 파이프 IEA 원유산업부 부장은 "중국과 같은 이머징마켓 국가들의 경기부양책과 산유국의 가격조절 등은 단기적으로는 원유수요를 높일 수 있겠지만 장기적으로 수요가 하향세인 것은 분명하다"고 말했다

원유 수요 가속화의 주요 원인은 높은 가격이다. 유가는 지난해 거의 150달러에 근접했고 지금도 80달러를 넘어서고 있다. 많은 분석가들은 앞으로 15년 안에 원유소비 증가가 멈출 것으로 보고 있다.

마이크 휘트너 소시에떼제네랄 원유분석팀장은 "시장원리에 의해서 움직이는 것"이라며 "고유가는 궁극적으로 소비자들이 기름사용을 끊게 만들고 있다"고 말했다.

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정재우 기자 jjw@asiae.co.kr