15일(현지시간) 유엔 국제전기통신연맹(ITU, International Telecommunication Union)에 따르면 지난 2009년 말까지 전 세계적으로 휴대전화 가입건수는 46억 건에 다다랐으며 올해 안에 50억 건에 달할 것으로 예견됐다. 2010년 2월 현재 전 세계인구가 68억300만 명 정도로 추산되고 있는 점을 감안하면 단순통계상 1.36명 당 휴대전화계정 1건씩을 보유하고 있는 셈이 된다.
하마둔 뚜레 ITU 사무총장은 현재 바르셀로나에서 열리고 있는 모바일월드콩그레스(MWC)에서 "경제위기에도 통신서비스에 대한 수요는 줄어든 적이 없다"며 "특히 더 많은 사람들이 휴대전화와 인터넷을 연결하는 서비스를 이용해 휴대전화 가입건수는 올해 역시 크게 늘어날 것"이라고 말했다.
그는 이어 "일례로 개발도상국에서는 진료약속이 있는 환자에게 간단한 문자메시지만 보내는 등 단순한 휴대전화 서비스만으로도 의료분야에서 큰 개선을 이룰 수 있다"고 덧붙였다. 휴대전화로 인해 비용절약뿐만이 아니라 인간의 목숨과 직결된 의료분야의 '진보'도 이룰 수 있어 가입건수는 꾸준히 늘어날 것이란 지적이다.
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