삼일PwC "면세사업자 합작해 수익성 개선해야"

면세점 위기 진단 보고서 발간
물품 소싱 시 '규모의 경제' 가능
"과도한 송객수수료 지급 지양해야"

내리막길을 걷고 있는 면세산업 정상화를 위해 면세사업 운영자 간 조인트벤처(JV) 설립, 송객수수료 자정 노력 등의 해결책이 제시됐다.

삼일PwC 이 같은 내용을 담은 ‘보릿고개 넘는 K-면세점, 위기진단과 제언’ 보고서를 발간했다고 19일 밝혔다.

보고서는 면세점 사업 회복이 지연되는 원인으로 ‘중국 관광객의 객단가 하락’을 꼽았다. 보고서는 “5~6년 전만 해도 다수의 중국인이 패키지여행을 통해 한국을 방문했지만, 현재는 소규모 개별 여행이 주를 이룬다”며 “이들은 면세점 대량 구매보다 다이소, 올리브영 등 각종 화장품 로드숍 등에서 개인 맞춤형 소비를 선호한다”고 설명했다.

높아진 송객수수료도 면세 사업자의 수익성을 떨어뜨리는 요인으로 지목된다. 초기 송객수수료는 여행사나 가이드가 모집해 온 관광객으로부터 발생한 매출액의 일정 부분을 면세점이 여행사 등에 지급하는 형태였다. 하지만 팬데믹 이후 따이공(중국 보따리상) 개인에게 수수료를 지급하는 형태로 변질됐고 따이공 유치 경쟁이 치열해지면서 송객수수료가 올라 면세 사업 운영자의 적자로 이어졌다.

이에 보고서는 “면세 사업자 간 JV를 만들어 합작형태로 운영하게 되면 물품 소싱에서 규모의 경제를 달성해 수익성 개선이 가능하다”며 “공항 면세점의 경우 품목별 독점 사업권을 부여하면 경쟁력 제고로 이어질 수 있다”고 제언했다. 그러면서 싱가포르 창이공항을 주류, 담배, 화장품 등 품목별로 독점 사업권을 부여해 상품 매입단가를 낮춘 대표적인 사례로 언급했다.

이어 “면세점 업계 경쟁이 따이공 유치를 위한 치킨게임으로 번질 경우, 과도한 송객수수료 지급으로 이어질 수 있기 때문에 업계의 자정 노력 및 정부의 시장감시 기능이 강화돼야 한다”고 강조했다.

최창윤 삼일PwC 파트너는 “면세 사업자들이 규모의 경제를 통해 경쟁력을 확보하는 노력이 필요하다”며 “경쟁력이 저하된 시내 면세점의 경우 과감한 사업 철수도 검토할 필요가 있다”고 말했다.

권현지 기자 hjk@asiae.co.kr