철도공단, 오송서 '열차 자동 운전' 성능시험

국가철도공단은 28일 오송 철도종합시험선로에서 차세대 한국형 열차제어시스템(이하 KTCS-3)에 포함된 열차 자동운전 기술의 성능시험을 진행했다고 밝혔다.

KTCS-3는 궤도회로를 사용하지 않고, 열차를 제어하는 기술로, 국가 연구개발 과제로 개발 중이다.

28일 오송 철도종합시험선로에서 차세대 열차제어시스템 열차 자동운전 시승 행사가 진행되고 있다. 열차제어시스템은 국가 연구개발 과제로 선정돼 개발되는 중이다. 국가철도공단 제공

열차 자동운전은 기관사의 개입 없이 열차가 자동으로 견인·제동장치를 동작해 운행하는 기술이다. 이 기술은 자동화 1~4단계로 구분되며, 성능시험은 현재 개발된 자동화 2단계를 시험하는 것으로 진행됐다.

자동화 2단계는 기관사의 조작 화면 클릭 한 번으로 열차가 출발, 최고 속도와 임시 속도 제한구역 등 선로 상태에 맞춰 최적의 속도로 가속·감속 운행을 반복할 수 있다.

목적지에 도착해서는 자동으로 정차하는 것으로 자동화 2단계 운행은 종료된다.

철도공단은 이를 통해 무정차 등 휴먼에러를 방지하고, 최적의 자동 가속·감속 동작으로 수동운전 대비 12%의 에너지 절감 등 경제적 효과를 거둘 수 있을 것으로 기대한다.

이날 성능시험에 이어 철도공단은 올해 말까지 자동운전 정차의 정밀도를 확인하는 시험 운전을 시행한 후 시범사업을 거쳐 실용화를 위한 계획을 추가로 마련할 예정이다.

이성해 철도공단 이사장은 “국가 철도망에 열차 자동운전을 도입하는 것은, 인력 기반의 열차 운행에서 무인 자동화로 바뀌는 전환점이 될 것”이라며 “자동운전이 현장에 도입되면 철도 안전과 편의성을 높이는 동시에 글로벌 시장에서 K-철도를 대표하는 기술로 인정받게 될 것으로 기대한다”고 말했다.

대전=정일웅 기자 jiw3061@asiae.co.kr