인천 대청·소청, 덕적·자월 해역에 인공어초 설치…축구장 73개 넓이

인천시는 18억원을 들여 옹진군 대청·소청, 덕적·자월 해역에 축구장 73개 넓이의 인공어초를 설치한다고 14일 밝혔다.

인공어초는 해양생물의 서식·산란장 조성을 위해 콘크리트나 강재 등으로 만든 일명 물고기 아파트다. 인공어초가 설치되면 해조류가 부착돼 어류, 패류 등이 서식할 수 있는 최상의 환경으로 탈바꿈한다. 인천시 어초관리위원회가 해역의 수심, 조류 등 해양 환경에 적합한 것으로 선정한 어초 4종이 설치된다.

시는 이날 대청·소청 해역 16ha에 너비 13m, 높이 9m 규모의 대형 어초인 강제고기굴어초 2개를 설치한다. 넓은 공간에서 좁은 공간으로 이동하는 어류의 이동 특성을 적용한 어초로 수심이 깊고 빠른 해역에 적합하다. 이어 9~10월에는 덕적·자월 해역 36ha에 사각형어초(300개), 터널형어초(140개), 신요철형어초(206개)를 설치할 예정이다.

인공어초 설치 모습 [사진 제공=인천시]

시는 올해부터 인공어초 시설사업 전·후로 해양환경 영향조사를 할 계획이다. 대상 해역 현황, 수산 자원량, 해양 환경 등을 조사해 인공어초 시설사업이 해양 환경에 미치는 영향과 수산자원 조성 효과 등을 정밀하게 확인할 방침이다.

아울러 인공어초의 기능을 유지할 수 있는 사후관리 사업도 추진한다. 지난해 실시한 어초어장 기능성 분석 결과, 인공어초를 설치한 해역의 어획량이 2.27배 높은 것으로 나타났다.

인천시 관계자는 "인공어초는 해양 생물에게 양질의 보금자리를 제공해 수산자원의 생산성을 높이고 어업인 소득 증대, 지역 경제 활성화에 크게 기여한다"며 "앞으로도 각 해역에 적합한 인공어초를 설치해 풍요로운 수산자원이 조성될 수 있도록 힘쓰겠다"고 밝혔다.

한편 시는 1973년 인공어초 설치를 시작해 지난해까지 여의도 면적의 약 42배인 1만2265㏊의 해역에 인공어초 어장을 조성했다.

박혜숙 기자 hsp0664@asiae.co.kr