'건드리면 터질 듯' 부풀었다…잼버리 '화상 벌레' 증상 봤더니

미흡한 대회 준비 속 폭염으로 온열질환자가 쏟아진 '2023 새만금 세계스카우트 잼버리'에서 벌레 물림 환자마저 속출하고 있는 것으로 나타났다.

행사장에서 창궐한 벌레 떼에 물린 한 참가자의 다리와 '화상벌레'로 불리는 청딱지개미반날개.[사진출처=연합뉴스]

6일 여성가족부에 따르면 지난 3일 하루 발생한 잼버리 관련 환자는 1486명이다. 이 가운데 벌레로 인한 환자가 383명으로 36.1%를 차지해 가장 많았고 피부 발진 250명(17.1%), 온열 증상자 138명(9.4%)이 뒤를 이었다.

야영장 내 물구덩이에서 모기와 화상벌레 등이 들끓어 벌레 물림 환자가 잇따랐다. 실제로 5일 잼버리에서 조기 퇴영하기로 결정한 영국 스카우트 대표단 대원들은 "벌레 때문에 고생했다"고 불만을 토로했다.

이는 세계 잼버리 대회 직전 폭우로 대회장 곳곳이 습지인 데다 무더운 날씨가 이어져 영향을 미친 것으로 보인다. 이와 관련해 지난해 10월 여가부 국정감사 당시 “폭염이나 폭우, 해충 방역과 감염 대책을 정말 점검해야 한다”는 지적이 나왔는데도 대회 준비가 미흡했단 비판이 거세다.

특히 '화상벌레'로 불리는 ‘청딱지개미반날개’가 복병으로 떠올랐다. 검은색과 붉은색 줄무늬 모양을 띠는 이 벌레는 논처럼 습한 지역에 주로 서식하며 야간엔 빛에 끌리는 습성 때문에 조명을 켠 야영장으로 들어오는 성향이 강하다.

화상 벌레는 독성 물질 페데린을 분비하는 곤충으로, 닿기만 해도 화상과 비슷한 염증에 시달리거나 통증을 느낄 수 있다. 불에 덴 것처럼 화끈거리고 피부발적과 물집도 일어난다.

행사장에서 창궐한 벌레 떼에 물린 한 참가자의 다리. [사진출처=연합뉴스]

화상벌레에 물렸을 때는 상처 부위를 만지거나 긁지 말고 흐르는 물에 씻어야 하며, 물집이 생겼다면 터뜨리지 말고 심한 경우에는 병원에 방문해야 한다.

국소스테로이드제나 국소항생연고 등을 바르면 증상이 완화되고, 경우에 따라 스테로이드와 항히스타민제를 복용하면 된다.

상처 부위에는 며칠간 통증과 가려움이 나타나며 보통 2~3주 후 자연 치유된다.

화상벌레를 발견하면 손으로 직접 잡지 말고 파리채나 다른 도구를 이용하여 잡아야 한다. 사체도 직접 만져서는 안 된다. 피부에 벌레가 붙었을 때도 종이나 휴지 등으로 감싸거나 입으로 불어 제거해야 한다.

김은하 기자 galaxy656574@asiae.co.kr