포스코, 호주 철광석 공급사와 국내 취약아동 코딩교육에 1.3억 지원

리오틴토와 GEM펀드 기금 출연
'희망친구 기아대책'에 10만달러

포스코가 호주 원료 공급사 리오틴토(Rio Tinto)와 함께 국내 아동들을 위한 인재 육성 프로젝트에 나섰다.

포스코는 리오틴토와 함께 GEM매칭펀드(이하 GEM펀드) 기금 10만달러(약 1억3000만원)를 희망친구 기아대책에 전달했다고 4일 밝혔다. 희망친구 기아대책은 국내외 취약계층 아동을 대상으로 복지사업을 추진하는 국내 최초 국제구호개발 비정부기구(NGO)다. 희망친구 기아대책은 국내 취약계층 아동 디지털 교육격차 해소와 미래 세대 인재 양성을 위해 해당 기금을 활용할 예정이다.

GEM펀드는 세계 각국에서 기업시민 경영이념과 사회적 책임을 실천하기 위해 포스코가 원료 공급사들과 1대 1 매칭그랜트 방식으로 기금을 출연하는 글로벌 펀드다. GEM은 ‘보석’이라는 사전적 의미 외에도 ‘사회 발전에 한 걸음 더 나아간다’는 'Go Extra Mile'의 의미를 담고 있다.

포스코는 올해 희망친구 기아대책과 함께 국내 15개 지역아동센터 총 150명 아동에게 코딩 프로그램 교육 기회를 제공한다. 이달 안에 지원 대상 지역아동센터를 확정해 센터별로 10회씩 교육할 계획이다. 평소 디지털 교육 기회가 부족한 취약계층 아동들이 데이터 분석, 앱 개발 등 실생활에 유용한 소프트웨어 기술 학습을 체험하도록 돕는다.

3일 포스코가 리오틴토와 함께 조성한 GEM매칭펀드 기금 10만달러를 희망친구 기아대책에 전달했다. 왼쪽부터 희망친구 기아대책 함현석 기업후원1본부장, 포스코 박효욱 원료2실장, 리오틴토 한국지사 송용규 철광석 총괄 [사진제공=포스코]

포스코는 2021년 10월 리오틴토와 2개년 GEM펀드 협약을 체결하고, 양사가 1년에 각 5만달러씩 기금을 출연해 한국과 호주 양국 인재 육성을 상호 지원하는 데 뜻을 모았다. 작년에도 기금 10만 달러를 출연해 호주 원주민 청소년을 대상으로 해상 안전과 리더십 향상 교육을 지원한 바 있다.

포스코는 리오틴토 외에도 2019년부터 현재까지 해외 10개 원료 공급사와 공동으로 GEM펀드 기금을 조성하고 인재 육성, 생물다양성 보전 활동 등을 지원해 왔다. 2020년 GEM펀드 협약을 맺고 사회 공헌사업을 펼친 브라질 발레(Vale)나 호주 에프엠지(FMG)의 경우, 최근 두 번째 기금 조성에도 뜻을 모아 신규 사업을 검토하고 있다.

한편 올해로 설립 150주년을 맞은 다국적 광산회사 리오틴토는 지난해 기준 세계 최대 철광석 생산 업체다. 호주, 캐나다 등에 철광석과 다양한 광물 광산을 보유하고 있다. 포스코와 리오틴토는 1973년부터 고품질의 철광석 거래를 시작했다.

최서윤 기자 sychoi@asiae.co.kr