美뉴저지 고든 존슨 상원의원 방문, 이철우 경북지사와 협력 논의

이철우 경북지사가 지난 15일 미국 뉴저지주 고든 M.존슨 상원의원과 최미숙 뉴욕주 상공회의소 부회장 일행 등과 만나 상호협력 논의를 했다.

고든 의원 등 방한 일행은 경북 안동을 방문해 이철우 지사와 상호교류 확대를 위한 다양한 의견을 교환하고 세계문화유산으로 지정된 안동을 둘러봤다. 지난해 11월 상원의원에 당선된 고든 의원은 그간 8선에 걸친 하원 의정활동을 수행하면서 ‘위안부 역사교육 결의안’, ‘한복의 날 기념 결의문’을 상정, 위안부 기림비 설치 및 역사교육을 추진하는 등 한국 역사와 사회문제에 관해서는 손꼽는 친한파 의원이다.

미국 고든 상원의원(사진 왼쪽)과 이철우 경북도지사가 미국 뉴저지주와 경북도의 상호협력하는 방안에 관해 논의 중이다.

그는 한국을 10여 차례 넘게 방문하며 경제와 교육, 문화, 의료, 장학사업 등 여러 방면에서 교류 성과를 이뤄냈다.

2020년에는 영주 풍기인삼 축제장을 직접 방문했고 2021년 11월에는 포항 포스텍(포항공대)을 방문해 특강하는 등 경북과 다양한 인연을 만들어 오고 있다.

또 지난해 11월 한국을 방문해 대한 문화 체육교육 협회 장애인자립지원단에 1만 달러를 후원했고, 뉴저지주에 거주하는 재미교포와 한인들의 각종 권익 신장에도 크게 기여하는 등 남다른 한국 사랑을 이어오고 있다.

고든 의원 일행은 세계 속의 가장 한국적인 모습을 간직하고 있는 경북도청과 안동하회마을 등을 둘러보고 “전통과 역사의 중심에 자리매김하고 있는 도시를 방문해 세계적인 문화유산을 볼 수 있는 기회를 줘 감사하다”고 말했다.

이철우 지사는 “한국을 향한 남다른 애정을 가진 고든 상원의원의 열정에 감사드리며 이번 방문을 통해 양 지역 간 문화, 경제, 통상을 비롯해 한류와 연계한 다양한 협력 분야를 발굴하고 상호발전을 도모하는 계기가 될 것임을 확신한다”고 말했다.

영남취재본부 구대선 기자 k5865@asiae.co.kr