소방청 "노인가구 화재안전망, 더욱 두텁게 한다"

지난해 발생 화재 4만114건
사망자 56%가 60세 이상

[아시아경제 성기호 기자] 소방청은 2022년 화재발생 현황을 분석한 결과를 토대로 노인 가구 대상 화재안전망을 더욱 두텁게 구축해 나가겠다고 30일 밝혔다.

소방청 국가화재정보시스템 통계에 따르면 지난해 발생한 화재는 총 4만114건으로, 2662명(사망 341명, 부상 2,321명)의 인명피해(사상자)와 1조2040억원의 재산피해가 발생했다.

이는 전년 대비 화재 건수 10.6%(3847건), 인명피해 24.9%(479명), 재산피해는 9.5%(1049억원)가 각각 증가한 수치다.

지난해 남부지방 가뭄 장기화 등 지속된 이상기후와 건조한 날씨로 인해 화재 건수가 증가한 것으로 분석되며, 코로나19 사회적 거리두기 방역지침 완화에 따른 야외활동 및 여가활동 증가도 영향을 미친 것으로 보인다.

화재발생 장소별로는 비주거시설 1만4929건(37.2%), 주거시설 1만497건(26.1%), 차량 4669건(11.6%) 순이었다.

특히, 주목할 점은 화재사망자 현황이다. 야외활동 증가로 인해 전체적인 화재건수는 비주거시설에서 높게 나타났음에도 불구하고, 화재사망자 대부분은 주거시설에서 발생했다.

이 가운데 70세 이상 105명(30.8%), 60~69세 86명(25.2%), 50~59세 76명(22.3%) 순으로 노인 사망률이 높았으며, 유독가스 흡입 및 화상으로 인한 사망위험이 높은 것으로 나타났다.

사망 전 상태는 수면 중 또는 음주 상태인 경우가 많았으며, 연기(화염)으로 피난에 어려움을 겪거나 출구가 잠겨 사망하는 경우도 많은 것으로 드러났다.

이에 소방청은 화재 감정·감식 과학화를 통해 화재원인을 정확히 규명·분석하여 대응 및 예방대책을 강화한다는 방침이다. 또한 노인 등 취약계층 화재위험 노출 및 인명피해가 지속적으로 증가함에 따라 재난피해를 획기적으로 줄이기 위해 취약계층 맞춤형 소방안전교육 체계를 정립하고 주택용 소방시설 무상보급 확대와 자율설치 문화를 확산하는 등 다양한 시책으로 노인 등 피난약자 맞춤형 대응전략을 중점적으로 추진한다.

이일 소방청 119대응국장은 “혼자 사는 노인가구가 증가하는 등 사회 환경적 변화에 따라 화재 패턴과 피해 추이도 달라지고 있다”며 “급변하는 사회·자연 환경에 기민하고 유연하게 대응할 수 있도록 체계적이고 과학적인 화재통계분석에 입각한 선제적 화재예방대책 및 시행을 통해 화재 발생 및 피해를 줄일 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

성기호 기자 kihoyeyo@asiae.co.kr