美 백악관 "13일 미일 정상회담서 한미일 군사협력 강화 논의"

[아시아경제 권해영 기자] 미국 정부는 오는 13일 열리는 미일 정상회담에서 한미일 3자 군사협력 강화를 논의할 것이라고 4일(현지시간) 밝혔다.

존 커비 백악관 국가안전보장회의(NSC) 전략소통조정관은 이날 화상브리핑을 통해 "미국과 일본이 북한 김정은 정권의 긴장 고조에 대응해 최근 몇주 양자 군사훈련을 한 것을 봤을텐데 앞으로도 그런 훈련을 계속 보게 될 것"이라며 이같이 말했다.

그는 "우리는 이미 상당히 훌륭한 양자 군사협력뿐 아니라 일본, 한국과의 3자 군사협력을 개선할 방법을 계속 모색할 것"이라고 밝혔다. 다만 미일 정상회담에서 한국처럼 모의훈련을 실시하는 방안이 논의되느냐는 질문에는 "앞서 나가지 말자"고 말을 아꼈다.

커비 조정관은 "김정은 정권의 첨단군사역량 확충과 핵 야망을 긴밀히 주시하고 있다"며 "우리의 핵심 동맹인 일본과 한국, 더 넓게는 역내와 그 밖에서 우리의 국가안보 이익을 보호하는데 필요한 태세를 갖추도록 하고 있다"고 말했다. 그러면서 "그게 우리가 한반도 안팎과 인근에서 정보 수집 역량을 확충하고, 훈련을 추가로 하며 그 지역에 군사 역량을 더 투입한 이유"라고 설명했다.

앞서 김정은 국무위원장은 지난해 연말 열린 노동당 전원회의에서 전술핵무기를 다량 생산하고, 핵탄두 보유랑을 기하급수적으로 늘리라고 지시한 바 있다.

커비 조정관은 윤석열 대통령이 북한이 다시 영토를 침범하는 도발을 할 경우 9·19 군사합의 효력 정지를 검토하라고 지시한 것과 관련해서는 "그건 윤 대통령이 이야기할 사안"이라며 언급을 자제했다.

권해영 기자 roguehy@asiae.co.kr