푸틴 핵위협에...美국무부 "무책임한 수사에 불과" 비난

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[아시아경제 조유진 기자] 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 재차 핵무기 위협 발언에 나서자 미국 국무부는 곧바로 "절제되지 않은 발언은 절대적으로 무책임하다"고 비난했다.

7일(현지시간) 네드 프라이스 국무부 대변인은 브리핑에서 푸틴 대통령이 핵무기는 방어·반격 수단이라는 발언을 내놓은 것과 관련한 입장에 이같이 답했다.

프라이스 대변인은 "냉전 이후에 중국, 인도 등 전 세계 핵보유국들이 '핵전쟁은 있어서는 안 되며 누구도 승자가 될 수 없다'는 입장을 재확인했다"고 말했다.

이어 이번 푸틴 대통령의 핵 위협 발언이 '무책임한 수사(rhetoric)'에 불과하다고 지적했다. 그는 "핵 위협이든 전술핵 무기 사용 가능성을 시사하는 것이든 간에 이 같은 수사는 무책임하다"면서 "이는 위험할 뿐만 아니라 냉전 이후 핵무기 비확산 체제의 근본정신에 반하는 것"이라고 비난했다.

그는 또 이란이 우크라이나를 침공한 러시아에 탄도 미사일 등을 공급하고 있는지에 대한 확인 요청에 대해서는 "현시점에서 공유할 정보는 없다"고 했다.

그러면서 전쟁 장기화와 대(對)러시아 제재로 인한 러시아의 무기 부족 문제를 거론한 뒤 "러시아가 미사일을 보충하는 것을 돕기 위해 이란, 북한 등 다른 국가에 눈을 돌릴 수 있다는 우려는 여전하다"고 말했다.

우크라이나가 러시아 본토 군사시설에 공격을 가한 가운데 푸틴 대통령이 다시금 핵무기 사용 가능성을 거론하며 선제적 핵 위협에 나섰다.

이날 푸틴 대통령은 TV 연설에서 "러시아는 핵무기를 방어 수단이자 잠재적 반격 수단으로 간주한다"면서 "우리는 가장 앞선 핵무기들을 갖고 있지만, 이들을 휘두르고 싶진 않다. 우리는 그런 무기를 억지 수단으로 간주한다"고 밝혔다.

아울러 "우리는 미국처럼 다른 나라에 전술핵을 배치하지 않았다"고 비난하고 "러시아는 모든 수단을 동원해 영토와 동맹을 방어할 것"이라고 강조했다.

그는 우크라이나 전쟁이 장기화할 수 있다고 밝히면서 일각에서 제기되는 추가 동원령은 없을 것이라고 선을 그었다. 그는 "'특별 군사 작전'의 기간에 대해서 말하자면, 물론 이는 긴 과정이 될 수 있다"며 "새로운 영토의 등장과 아조우해의 내해로의 전환은 특별 군사 작전의 중요한 결과"라며 "이들 결과가 분명해지려면 오랜 시간이 필요할 수 있다"고 덧붙였다.

이어 "현재 15만 명의 동원병이 특별 군사 작전 지역에 있고 이 중 7만7000명이 전투부대에 배치됐다. 나머지는 영토방위군에 배치됐다"며 "현재로선 추가 동원령은 의미가 없다"고 밝혔다.

조유진 기자 tint@asiae.co.kr