인천서도 칭다오로 떠나요 … 에어부산, 9월부터 신규 노선 취항

[아시아경제 영남취재본부 황두열 기자] 에어부산이 오는 9월부터 인천-칭다오 노선에 신규 취항한다.

이번 신규 취항으로 에어부산은 국내 항공사 중 유일하게 인천공항과 김해공항 두 곳에서 칭다오 노선을 운항한다.

에어부산은 오는 2일부터 주 1회 인천-칭다오 노선 정기편 운항을 시작한다.

해당 항공편은 인천국제공항에서 매주 금요일 오전 10시 15분에 출발해 칭다오 자오둥 국제공항에 오전 10시 55분 도착한다.

귀국 편은 현지 공항에서 매주 금요일 오후 3시에 출발해 인천국제공항에 오후 5시 40분 도착하는 일정으로 운항된다.

비행시간은 약 1시간 40분 소요되며 항공기는 232석의 A321neo가 투입된다.

에어부산은 김해국제공항에서도 매주 1회 목교일 부산-칭다오 노선을 운항하고 있으며 이번 인천 출발 신규 취항으로 국내 항공사 중 유일하게 인천공항과 김해공항 2개 공항에서 칭다오 노선을 운항하게 된다.

이용객으로서는 일정에 따라 김해공항에서 출발해 인천공항으로 입국하는 등 이원화된 입·출국도 가능해 여정과 공항 선택권이 넓어지는 장점이 있다.

칭다오를 오가는 국적 항공사의 증가로 국내 이용객들의 편의가 높아질 것으로 보인다.

칭다오 노선은 친지 방문, 유학생, 출장 등 필수적으로 이동이 필요한 수요가 꾸준히 있지만 국적 항공사 운항이 많지 않아 이용객들의 불편이 있어 왔다.

현재 인천-칭다오 노선은 중국 항공사에서 2곳이 운항하고 있지만 국내 항공사는 1개 항공사만 운항 중이다.

8월 한 달간 인천-칭다오 노선 전체 이용객 약 4000명 중 3000명이 중국 항공사를 이용할 정도로 불균형이 심했다.

에어부산 관계자는 “칭다오 노선은 코로나19 입국 일원화 정책에도 에어부산이 어렵게 부산-칭다오 노선을 허가받아 지방 공항에서 유일하게 국제선을 재개했던 애착이 많고 중요도가 높은 노선이다”며 “인천-칭다오 취항으로 대한민국 양대 거점인 부산과 서울에서 칭다오를 더욱 편리하게 오갈 수 있어 이용객들의 편의가 한층 확대될 것으로 기대한다”고 말했다.

영남취재본부 황두열 기자 bsb03296@asiae.co.kr