긴장감 고조되는 대만 해역…美해군, 필리핀해에 전함 4척 배치

로널드 레이건호 [이미지출처=로이터연합뉴스]

[아시아경제 정현진 기자] 낸시 펠로시 미국 하원의장의 대만 방문을 앞두고 중국 군용기와 군함이 대만해협을 비행하거나 항해한 데 이어 미 해군이 필리핀해에 핵추진 항공모함을 비롯한 전함 4척을 전개했다고 2일 한 외신이 해군 당국자를 인용해 보도했다.

보도에 따르면 항모 로널드 레이건(CVN-76)호가 남중국해를 지나 현재 대만과 필리핀 동쪽에 있는 필리핀해에 자리 잡았다. 일본 요코스카항을 모항으로 하는 로널드 레이건호는 유도 미사일 순양함 USS 앤티텀(CG-54), 유도 미사일 구축함 USS 히긴스(DDG-76)와 함께 기동하고 있다. 당국자는 강습상륙함 트리폴리함(LHA-7)도 지역에 있다고 했다.

미국의 이같은 움직임을 두고 펠로시 의장의 대만 방문을 견제하고 있는 중국과의 무력 충돌에 대비한 것이 아니냐는 관측이 나온다. 하지만 미 해군은 일상적인 임무를 수행하는 것이라고 설명하고 있다.

미 해군이 항공모함을 전개하면서 미·중이 대만 양쪽 해역에 병력을 전개한 상태다. 중국 군용기 여러 대가 이날 오전 중국과 대만의 실질적인 경계선인 대만해협 중간선을 근접 비행했으며, 중국 군함들도 전날부터 중간선 인근에 머물고 있다.

중국의 이러한 행동에 대해 대만 국방부는 "대만 인근 군사활동을 완전히 파악하고 있고 적의 위협에 대응해 적절하게 병력을 파견할 것"이라는 입장을 내놨다.

한편, 대만 외신은 펠로시 의장이 이날 오후 10시20분 경 대만에 도착할 것으로 보인다고 보도했다.

정현진 기자 jhj48@asiae.co.kr